4月24日,福西特铜像揭幕式在伦敦议会广场举行,英国首相特雷莎·梅致辞。
特约撰稿 邱吉尔 编译
4月24日,在英国议会广场上,一座特殊的铜像揭幕。与该广场上现存的11座伟人雕像不同,这是英国议会广场上首个女性政治家雕像。获此殊荣的,是英国“全国妇女参政协会联盟”的创立者米莉森特·福西特。铜像所表现的福西特约50岁,表情坚毅,手持“勇气呼唤勇气,无论身处何处”的标语。
1918年,在福西特等女性争取参政权利的强烈呼声下,英国颁布法案,允许30岁以上的女性拥有投票权,至今已经100周年。这尊雕像的设立,正是庆祝该法案实施百年活动中的一部分。
在铜像的揭幕仪式上,英国首相特雷莎·梅致辞道:“如果没有这位伟大女性,我今天就不可能站在这里,议会中也不会有女性议员,广大女性同胞也不会享受到我们今天拥有的这些权利与保护。”
让特雷莎·梅表示感恩的这名女性,究竟是个什么样的人?米莉森特·福西特出生于1847年,是英国著名的女权主义者,她也是一名知识分子、政治领导者和作家。19世纪末20世纪初,英国女性参政运动兴起,当时有两种派别:一是以埃米琳·潘克赫斯特领导的“妇女社会政治协会”,她们采取示威、绝食甚至埋地雷等激进方式争取女性参政权；另一派则是较为平和的派别,以福西特曾领导的“全国妇女参政协会联盟”为代表。
出生在伦敦商人家中的米莉森特·福西特从小就受到较为开放的家庭教育,她是家中10个孩子中的第8个,父母从小就让孩子们广泛阅读、开阔眼界、勇于表达观点。正是在这种家庭中,福西特的姐姐伊丽莎白成了英国首个女性医生,也是她将福西特介绍给英国女权主义者埃米莉·戴维斯。在争取女性参政权的路上,戴维斯成了福西特的“导师”,她曾对福西特说:“我必须努力让女性获得接受高等教育的权利,伊丽莎白则为女性铺开了一条以医学作为职业的道路。这些事情完成后,我们一定要争取投票权。米莉森特,你比我们都年轻,你应该参与到争取女性参政权的活动中来。”
19岁那年,福西特就投身到争取女性参政权的活动中。她一生都在为女性争取她们应得的权利。1875年,关心女性教育的福西特成为剑桥大学纽纳姆学院的创立者之一,该学院是继剑桥大学格顿学院之后,第二个招收女性学生的学院。
1897年,福西特成立了“全国妇女参政协会联盟”,与她同时代的还有潘克赫斯特领导的“妇女社会政治协会”,虽然二者都支持女权,但福西特的组织倡导以和平方式为妇女参政发声,受到了更多人的支持。
在女性参政权利者的共同努力下,1918年,英国30岁以上的女性赢得了投票权；1928年,就在福西特去世前一年,所有英国女性公民获得了与男性公民同等的投票权。
此次福西特的形象能成为议会广场上首个女性政治家铜像,也是女权活动者争取的结果。揭幕当日,议会广场聚集了众多男女,他们都是来见证这一历史时刻的。“在议会广场可以看到代表女性的塑像,对我来说非常重要。”女大学生夏培说。
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