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- 2013年10月06日
来源：齐鲁晚报
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 | 有李娜,中网上座率就有保证。 本报记者 许恺玲 摄 |
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2013年,中国网球公开赛进入第十个年头。十年的时间并不短,但是对于志在向第五大满贯看齐的中网来说,十年的发展才是起步而已。
本报记者 许恺玲 10月5日发自北京
十年变迁见证变化
2001年,北京申奥成功,让中国体育市场迎来了千载难逢的机遇。借助这股东风,中网在2004年拿到了一份为期十年的主办合同。怀揣将中网打造成与澳网、温网、法网、美网并立于世的第五个大满贯赛事的梦想,组织方投资数千万元人民币,打造了当时亚洲最好的网球场馆——光彩体育馆网球运动中心。由于奖金和积分相对寒酸,中网起初只能用高额的出场费来吸引明星球员参赛,不过这一招也颇为见效,首届比赛来参赛的就有萨芬、费雷罗、莫亚、小威和莎拉波娃这样的强手,最终“沙皇”萨芬和“黑珍珠”小威分别捧走了那一年的男、女单打桂冠,但看台上人气不足、票房收入不理想、赛事服务不到位等问题还是暴露了中网的稚嫩。
之后的几年,中网不断改进,在2009年迎来了腾飞的机会。2009年中网全面升级,女子赛事荣升为WTA全球仅次于四大满贯的皇冠明珠赛之一,男子赛事则成为ATP500分系列赛家族的一员。升级后的中网成为亚洲最高规格的国际网球赛事,也是亚洲唯一囊括男、女职业赛以及青少年赛的网球赛。赛事规格提高,意味着中网不必再拿出巨额资金用于邀请明星。以女子比赛为例,升级为皇冠级别意味着世界排名前50名的选手都必须参赛。
完成升级之后,中网还搬进了新家——北京奥运场馆国家网球中心,莲花球场和映月球场让中网有了硬件条件的支持。2011年,中网携李娜法网夺冠的喜气又添置了能容纳15000人的钻石球场,一时间,中国网球不但有了大满贯冠军级的球员,也有了大满贯级别的主赛场。
女网崛起成赛事的发动机
看看中网的发展史,基本上是和中国女网的崛起相生相应。2004年中网元年时,依托的正是雅典奥运会李婷和孙甜甜的网球奥运金牌。2009年李娜和郑洁在女子单打赛场的崛起,使那一年中网的档次升了一个台阶。2011年李娜法网夺冠,中网迎来大满贯级别的球场。在这几年的赛事中,可以说李娜能在比赛中走多远直接影响了赛事的门票和气氛。“对其他人来说,中网只不过是一站比赛而已,但对我却有重要的意义,它见证了我这十年的成长。”十年前,李娜第一届中网是从资格赛打起的,十年后,李娜已贵为大满贯冠军。
有一点不得不承认,随着这几年越来越多顶级男子球员参赛,中网的竞技水平也得到提升。德约科维奇就对中网印象极好,在今年的中网,他不止一次在接受采访时称赞中网这几年的变化,称赞赛事服务等各方面的提升。小德在中网拿了三次冠军,正是他连年参赛,使中网不再依靠顶级女选手支撑门面。新场馆区更宽敞开放的观赛环境以及不断提升的总奖金额吸引来更多的明星登场,让中网逐渐成为国庆期间北京人气最旺的去处之一。
WTA(国际女子职业网球协会)主席兼CEO阿拉斯特曾表示,中网的快速发展“会令许多网球强国心生嫉妒”。十年中网,不仅自己在成长,也培养了一大批球迷,这才有了看台上那么多“行家”的出现。现在的中网正在向更多元的方向发展,除了以赛事为核心,中网不断引进商业、娱乐和慈善的元素,在中网比赛期间,会举办几十场嘉年华,既增加了观众的互动和参与性,也让中网赛事变成球迷的节日。今年中网以李娜与小德的“性别大战”揭幕,更是赚足了噱头,也让中网气氛更加欢乐。
做着大满贯的梦
中国体育名宿魏纪中曾说,“为什么中网能够成功?国家的魅力、北京的魅力、中国的广阔市场、优秀的国内网球运动员,这些都是理由,但中网还是要继续努力。”
约翰斯顿于2012年被任命为WTA亚太区总裁。在此之前,他已有15年澳网工作经验,在他看来,在中网的带动下,中国市场正成为WTA未来全球战略的重中之重。“WTA在中国的赛事不断增多,2012年我们只有两站赛事,今年我们增加至六站,明年将有八站。球员越来越频繁地来中国比赛,我们希望这样的氛围可以激励中国年青一代增加对网球的兴趣。”约翰斯顿说。
在2009赛季,中网的女子比赛升级为仅次于大满贯的皇冠赛,顶尖球员必须强制参赛。在不少人看来,突飞猛进的中网志在打造“第五大满贯”。而事实却是,四大满贯赛事在网坛的重要性不仅无法被超越,甚至是难以接近的。约翰斯顿坦言:“虽然中网去年有近30万人观赛,完全称得上大满贯氛围,但是,大满贯就是大满贯,中网可以继续努力,朝着最好的皇冠赛而努力。”
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