奥巴马前私人助理:
我就像他的养子
2015年02月07日 来源：
齐鲁晚报
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勒夫(右)和奥巴马正在交谈(资料片)。
本报记者 张文 编译
扮演20多种角色
2007年4月26日那一天,雷吉·勒夫真的把奥巴马惹怒了。
那时,他刚成为奥巴马的私人助理几个月时间。在从迈阿密到哥伦比亚的航班上,勒夫意识到,他忘拿奥巴马的手提箱了。“我立马明白这是我可能犯下的最大的一个错误,”勒夫写道,“可我确实犯了这个错误。”
“嘿,雷吉,我的手提箱呢?”当他们到达哥伦比亚时,奥巴马问道。勒夫开始解释,奥巴马面露不悦之色。“你居然把我的手提箱忘在了佛罗里达(迈阿密所在州)。”他显然难以置信。
第二天,在竞选办公室,吓坏了的勒夫坐在奥巴马对面。“雷吉,听好,我认为你人很棒。”奥巴马开始讲话。“但是如果你没法胜任现在的工作,我找别人做就是。你就这一份工作,如果要我来操心所有事情的话,我就没法正常工作。”勒夫赶忙道歉,并保证不会有下次。
像这样和奥巴马相处的独特经历,勒夫在他最近出版的新书《大前锋:我的总统教育》一书中进行了详述。2007年至2011年,他一直担任奥巴马的私人助理。总统的私人助理需要做什么工作?勒夫这样描述:“我是他的DJ,他的Kindle,他的旅行代理人,他女儿的篮球教练,他的信差,他的拳击吊袋,他的闹钟,他的自动售货机,他的物品管家……他的养子。”5个年头里,勒夫为奥巴马扮演了20多种助理的角色。
这个身高1.96米的大个子,曾是杜克大学的篮球和橄榄球明星。作为该校蓝魔队的前锋和队长,他在2001年带领队员取得了美国大学生篮球联赛的冠军。毕业后,他期望得到一份NBA或者美国橄榄球联盟的合同,但没能如愿以偿。在父母家闲晃了一阵后,有一次母亲拍拍他说:“用你的时间做些更有效率的事情吧。”于是勒夫就向国会山的一位朋友发送自己的简历。后来,奥巴马参议员办公室的主任皮特·劳斯给他回了电话。
那是2005年,奥巴马还沉浸于一年前在民主党全国大会演讲中崭露头角的喜悦中。
勒夫得到了在参议员办公室做助手的工作,年薪2万8000美金。晚上他还要兼职做保镖才能维持生活。在收发室干活儿,帮劳斯设置蓝牙,2年后,他成为奥巴马的私人助理。
奥巴马让他“放点水”
这份工作既特殊又重要,但勒夫从来不是白宫的中心人物,他也不假装自己是。他明白,人们之所以会关注到他,完全是因为他曾接近奥巴马。勒夫的新书当然不会知无不言,但通过他的观察,人们还是可以了解奥巴马一些不为人知的故事。
在手提箱事件中,勒夫提到一则轶事:奥巴马之所以对手提箱如此挂心,是因为他不喜欢下飞机时手里没有拎东西。“他会说,‘肯尼迪都带着自己的包。’”
他也见识过奥巴马的政治手腕。作为奥巴马在2008年竞选期间的“影子”,勒夫目睹了一次奥巴马和希拉里会面的全过程。2007年12月,希拉里竞选办公室的一位负责人比利·沙辛告诉记者,他怀疑奥巴马是不是曾经贩卖过毒品。
很快,奥巴马和希拉里的私人飞机就降落在了里根国际机场,并排停放。希拉里要求和奥巴马在停机坪上单独谈谈。她道歉了。而奥巴马回应说,这个道歉在很大程度上是没有意义的,因为据传她的竞选阵营发送了很多议论他的邮件。
勒夫回忆,“我看见希拉里神色有异,而奥巴马非常冷静平和。”这让他想起两个拳击手在上场前的较量。之后一天,奥巴马告诉他,“在停机坪的交谈后,奥巴马清楚地知道他将获得提名,因为希拉里已经不是问题了。”
他俩还经常在一起打篮球。竞选期间,在一场对阵新罕布什尔州消防员的比赛中,奥巴马靠近勒夫,告诉他要“放点水”。“雷吉,我们想赢得胜利。但是我们也想赢得他们的支持。”
得到总统的推荐信
他接受到的重要的“总统教育”,是作为一个黑人,怎么在一个白人居多的世界里打交道。
当他们走在路上时,许多人“以为我是安保人员,”勒夫写道,“他很高,还是黑人,他一定是保镖……而我总是换着法地回应:‘不,你想要一个年龄大的,白人,像克林特·伊斯特伍德(美国硬汉明星)的伙计在那边’。”他指向附近的特勤局特工。
“我一直跟总统说,‘你比我有更多的机会,是因为你的母亲是白人。你有一半的白人血统,所以你比我领先一步。’”奥巴马回答:“当人们看我的时候,他们不会认为我是混血儿。他们将我看作黑人。”
在勒夫看来,奥巴马入主白宫后继续依靠他,是因为他的肤色。“不管怎么样,他知道,他能信任我。”勒夫写道。“除此之外,我是他在白宫西翼唯一的一个黑人兄弟。”勒夫说,在白宫这个美国最有影响力的地方,在白宫的核心小圈子里,让人惊讶的是,居然没有黑人。
政治不是勒夫的热情所在。2011年,他辞职回归校园,在宾夕法尼亚大学沃顿商学院攻读MBA。勒夫肯定地说,如果没有总统的推荐信,他肯定不会被录取。
目前,他在一家新成立的金融控股公司担任合伙人和副总裁。
保管民众送的“护身符”
勒夫说,在竞选活动以及总统生涯期间,奥巴马经常能收到各种“护身符”。“从军队徽章,到纸牌筹码,到奇特的势头,到捕梦网。”他都会把它们收进口袋里,或者交给勒夫保管。这些东西奥巴马都保留着,还经常从它们那里获得“沉默的鼓励”。
其中一些“护身符”收集在白宫接待室的一个小碗里。勒夫说,“当你身处一个孤立的世界,这里满是篱笆、安保系统和特工,它们提供了一个很好的寄托……也是个很好的提醒,奥巴马在成为总统之路上遇到的每个人,还有那些他未曾谋面的人,他们的希望和梦想,都和他的领导紧紧相连。”
勒夫将奥巴马对他的影响印记留在了手臂上,他的一只手臂上文着数字“365”,另一只手臂上文着“332”——分别是奥巴马在2008年和2012年当选时获得的选举人票数。
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