◥在凯尔特人的皮尔斯是一名真正的硬汉。(资料片)
永远的“绿衫军”
皮尔斯和教练、队友拥抱在一起,随后饱含泪水走向更衣室,斯台普斯中心大量观众不愿离去,皮尔斯高举双手回应球迷,就这样一步一步地走进更衣室,直到镜头消失在我们眼前。
就这样皮尔斯结束了19年的职业生涯,正式告别了篮球赛场。生涯谢幕战,皮尔斯打了22分钟,得到6分3篮板1助攻1抢断的数据。
“我已经倾尽所有,每一天都是,所以即便到了最后一天,我也了无遗憾。”皮尔斯赛后接受采访时说。
皮尔斯只效力过四支球队,1998年选秀大会,凯尔特人在首轮第10顺位选中了来自堪萨斯大学的皮尔斯,一段绿色传奇就此开始。19年职业生涯,1次NBA总冠军,1次总决赛最有价值球员,10次全明星,三次年度最佳阵容。皮尔斯的职业生涯与绿衫军难舍难分。他全部的青春和情感都被锁在了波士顿TD花园球馆,而篮网和快船的球迷也都能理解,皮尔斯在布鲁克林和洛杉矶只是停留。穿上别的颜色的球衣,他的敬业只能是一种职业道德,从他一点一点把自己和凯尔特人紧紧绑在一起的时候,天涯旅人就已经为自己选定了一个归宿。此后的时间,无论到哪里,他总是知道,有一天他会回去。
赛后众多记者都表示,凯尔特人队应该用一份1天合同签下皮尔斯。这样的话,他能够以绿衫军球员的身份正式退役。去年9月,皮尔斯宣布,本赛季是他职业生涯最后一年。他没有搞科比式的告别巡演,但所有人仍记得2月6日,当做客波士顿TD花园球馆时,皮尔斯俯身亲吻绿军队徽的画面和镜头。皮尔斯曾说过,他一生都流淌着绿色的血。
篮球场的硬汉
皮尔斯在NBA一向以硬汉的形象出现。
2000年9月25日,此时正处休赛期,皮尔斯在夜店中卷入一场打斗。据目击者称,皮尔斯在拉架时身中11刀,受伤部位为面部、颈部和背部。受伤后的皮尔斯立即被送往医院,不过仅3天过后他就伤愈出院。
“我当时一直在对自己说,希望我别死,希望我能挺过去。我一直在问医生,我会死吗,我会死吗?”皮尔斯回忆受伤时情景。
在随后的2000-2001赛季里,皮尔斯出战全部82场常规赛,他也是全队唯一一名全勤的球员。那个赛季里,皮尔斯场均攻下25.3分、6.4篮板和3.1助攻。
2001年3月13日,凯尔特人在客场107:112不敌湖人,此役皮尔斯19投13中得到42分8篮板2助攻。赛后,湖人中锋奥尼尔拉着场边的一位记者说:“保罗·皮尔斯!”
“皮尔斯怎么了?”记者问奥尼尔,并开始准备在笔记本上记录奥尼尔要说的话。
“记下来我说的话,我的名字是沙奎尔·奥尼尔,保罗·皮尔斯是真理。引用我这句话,不要有任何删减。我以前知道他厉害,但我不知道他这么厉害,保罗·皮尔斯就是真理。”
自此,“真理”成为了皮尔斯行走江湖的新绰号。
2002年,皮尔斯首次入选全明星,当时他的队友包括生涯暮年的迈克尔·乔丹,他的凯尔特人队友沃克也在阵中。职业生涯18个赛季,皮尔斯共10次入选全明星。
2003年1月26日,凯尔特人91:83战胜魔术,皮尔斯本场比赛上场45分钟,15投9中砍下27分13篮板13助攻,收获生涯首次三双。整个职业生涯皮尔斯共9次收获三双,排名凯尔特人队史第四。
2006年2月15日,凯尔特人109:113双加时惜败骑士,皮尔斯本场比赛上场54分钟,36投17中得到50分7篮板8助攻。50分也是皮尔斯职业生涯单场得分纪录。
这些都是皮尔斯应得的荣誉。凯尔特人的总经理安吉回忆起皮尔斯在绿军的岁月时不禁唏嘘,皮尔斯的敬业给他留下了深刻的印象:“我几乎每天晚上11点半、12点都能听见打球的声音,我从窗户看出去,是皮尔斯在训练。”
也许皮尔斯无法像科比那样体验凌晨四点的洛杉矶,却一次次地感受着半夜12点的波士顿。
好兄弟很难受
皮尔斯退役,也许最难受的就是他的好兄弟加内特了。加内特在对皮尔斯的退役致辞中说:“有时我会觉得自己已经到达巅峰,直到我看见了皮尔斯。当时我知道,这才是野兽该有的模样。他是一个传奇,是我遇到过最伟大的关键先生,是一头冷静的野兽。”
说到最后,加内特流下泪水。
“真理?没错,就是他!”加内特用一个充满着自己最大敬意的敬礼,向自己的这位老队友告别。
加内特是皮尔斯的队友兼好友,而其他凯尔特人的成员,也对皮尔斯充满了敬意。朗多就表示:“在我职业生涯初期,皮尔斯对我影响深远,我看着他每天不懈地努力训练,每一场比赛都全身心投入。”
另外一位和皮尔斯一起帮助凯尔特人夺得总冠军的球员鲍维则表示:“他为凯尔特人做的一切,让人难以想象,我们永远都不会忘记。”
作为皮尔斯职业生涯的最大对手,科比也和皮尔斯惺惺相惜。两人在总决赛中两次交手,一胜一负,但是谈到皮尔斯,科比的思绪早就飘到了更久远的时候:“那只是某个夏天在UCLA的一场友谊赛,其实我不记得比赛的胜负,真的忘了,但是我记得我和皮尔斯的对位,我当时就想,这家伙会成为我的大麻烦的。”
贾马尔·克劳福德几乎是和皮尔斯同时代的球员,他们对抗了十几年,却在皮尔斯职业生涯的最后成为队友。克劳福德谈到皮尔斯的时候表示:“他有种傲气,强悍,勇气,他保留着传统篮球的那一分美好。”
在队友和对手的眼中,皮尔斯都是一个伟大的球员,那么在教练的眼中呢?
带领着皮尔斯,加内特和凯尔特人一起夺冠的里弗斯表示:“我总在想,这家伙是怎么在你头上拿下35分的。当你认真看他的脚步,看他的比赛节奏,你会发现你很难指导他什么,那很难防守。”
虽然皮尔斯以球员身份告别了篮球场,但是大家相信皮尔斯不会离开他心爱的篮球,也许他会以教练、以总经理、以球队运营者的身份重回篮球场。
他的退役不像科比,来上一场万众瞩目的巡回演出,也不像邓肯,淡然宣布退役,引来无数球星致敬。那都不是他的风格,他有着自己特立独行的告别,这就是世界上独一无二的皮尔斯。 本报综合
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