新总统哪天上任?这可不是儿戏
2016年02月27日 来源：
齐鲁晚报
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2016年是美国的选举年,熟悉美国政治的人都知道,美国总统就职的日期目前被定在1月20日,美国国会在1月中旬完成对选举人票的最终统计后,新总统几乎将立刻接任。然而,这个总统上任日期的确立,其实是很晚近的事情。事实上,在建国后绝大部分时间里,美国还真是每到总统交接班时就会出现几个月“无人驾驶”的状态。因为在上世纪30年代之前,美国总统的就职日期被定在3月4日,新总统在选举中胜出后,要等两个月才能正式上班。
美国人为什么要让新总统如此干等呢?有一种说法认为,3月4日这个日期的订立是为了“秀情怀”——据说古罗马英雄辛辛纳图斯就是在3月4日这一天被任命为独裁官的,此公临危受命,上任后外御强敌,而后很快将权力交还给人民,自己甘愿回乡种地,实乃美国国父敬仰的典范。订立这个日子作为权力交接日期,就是希望上任的总统都如同辛辛纳图斯一样功成不居。
不过,说归这么说,美国最初选择3月4日这个时间点让总统上任,恐怕更多是出于技术层面的考虑——在没有电子设备的200年前,各州统计选民的选票可是个费时费力的体力活,稍有差池,很可能耽搁时日,因此需要留出“提前量”。比如最早提议3月4日为总统上任日期的华盛顿,自己就没赶上这个“黄道吉日”——头一年年末选举后,各州统计选票的时间长达近四个月,就职时间不得不延后。
然而,随着计票效率和交通状况的逐渐改善,美国大选这一制度设计的弊端逐渐体现出来。当选举结果公布后,美国就陷入了一种新总统“说了不算”(因为还没上任),老总统“算了不说”(因为横竖马上要交班了)的尴尬状态。如果新总统与老总统属同一党派、是其政策的继承者还好说,如果两人恰好是政见相左的死对头,那乐子就大了。事实上,这种事情早在美国第二任总统约翰·亚当斯和第三任总统托马斯·杰弗逊交接班时就发生了,亚当斯为了给杰弗逊使绊子,趁着自己还在任上的两个月时间通过了一系列自己支持的法案,还一口气任命了40多位自己党派的地方法官,着实为接任的这位政敌准备了一份“大礼”。
比亚当斯这种“急作为”更可怕的,是这段“空白期”中可能出现的国家“无主”状态——1933年,罗斯福击败胡佛成为美国新一任总统,当时美国正在大萧条中辗转反侧,国家政策稍有风吹草动,扩散到经济领域就是一轮轩然大波,所以胡佛后来在自己的回忆录中说,他得知败选结果后的第一反应,就是想跟罗斯福谈谈,搞个联合声明,保证国家政策的延续性。为此他还特意给罗斯福写了一封长信,阐述自己的想法。有趣的是,由于过于紧张,胡佛在信中还把罗斯福的名字拼错了,可见当时情况有多危急。
虽然胡佛如此诚恳,罗斯福那边就是不接茬,不仅拒不发表联合声明,连礼节性的接触都能省则省。两位新老总统之间这么“怄气”,最终苦了的却是美国的普罗大众。由于胡佛政府说话已经没人听,又没人能看清罗斯福想要搞啥,美国经济陷入了自1929年之后最大的一轮恐慌当中:股市连月暴跌,物价一天一个样,银行门口天天有人排长队、出现大规模挤兑风潮。著名银行家小摩根后来回忆说,1933年最初那两个月是他所经历的“最恐怖的岁月”,如果这种状态再持续一个月,美国经济就完蛋了。
幸而,1933年3月4日,罗斯福终于接任美国总统,上台后立刻宣布对银行进行停业整顿,著名的“罗斯福新政”开始了。总算度过一劫的美国人擦了一把冷汗,决心再也不这么玩险的了,于是就在这一年,美国国会通过宪法第二十条修正案,宣布自此以后总统的上任时间调整为1月20日。
新总统哪天上班?在繁杂的选举制度中,这几乎是一个小得不能再小的细节。然而,这样的小细节上稍有差池,却能闯下如斯大祸。人们常说民主是个好东西,但由此观之,民主未尝不是一样需要精雕细琢的工艺品。
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