锻炼太多是一种病?5000年前的国产啤酒什么味道?一个泳池里平均有140瓶尿?吃货熊猫长出了第六指?2017年菠萝科学奖4月中旬在杭州颁奖,9项由华裔科学家们领衔的科学研究获奖,因为这些研究光怪陆离,让人大跌眼镜,该奖也被誉为“中国版搞笑诺贝尔奖”。
本报记者 任志方
今年的菠萝科学奖
趣味十足
菠萝科学奖是浙江省科协支持,浙江省科技馆与科技媒体果壳网合力打造的科学奖项,从2012年开始颁发。浙江省科技馆为了配合“菠萝科学奖”主题,特意把建筑外观也打扮成菠萝的样子。菠萝科学奖的奖杯相当有特色,往年曾经颁过榔头、墨西哥草帽,而今年的奖杯是一把黑色的大号水枪。
寓教于乐,让更多公众走近科学是设立该奖项的初衷。菠萝科学奖到底有多搞笑?看看前几届评出的奖项就知道:数钱能减轻疼痛、婚礼份子钱公式、鼻涕收集器、一个棒棒糖能舔多少次、一坨肉的365天…但在这些看似搞笑的研究成果背后,实则蕴含实打实的科学道理。
今年的菠萝科学奖同样趣味十足。
加拿大阿尔伯塔大学李杏芳教授选取87个泳池样本,通过代糖检测法确定:一个泳池里平均有140瓶尿,大约75升!这项研究获得2017菠萝科学奖的数学奖。奇怪的是,无论VCR里的访问还是现场的调查,绝大多数人都否认在泳池里干过这事,现场嘉宾清华大学心理发展中心讲师李松卫表示,这背后其实是人们的心理防御机制。
有搞笑的成果也有高大上的研究。美国加州大学伯克利分校的Norman Yao团队的研究“时间晶体”获得物理奖,就是一个很高大上的研究。空间晶体好明白,也就是像钻石、水晶一类的东西,“时间晶体”是什么?连研究者都无法精准表述,代领奖人中山大学天文与空间科学研究院院长李淼也说不清楚。
学术类奖项唯一一个国内获奖研究是中国科学院动物研究所魏辅文团队的“为了吃,大小熊猫长出了六指”。领奖人胡义波介绍说,这是闲得无聊时研究出来的成果。胡义波在领奖时说:“我们知道,猫和狗吃东西都是用嘴啃,很少有动物能够用手抓起来吃,大熊猫为了吃竹子,长出了第六指,这是一个非常特殊的趋同演化现象。”
首次颁发“菠萝皮奖”
鼓励仍需努力的研究者
喝杯啤酒对现代人来说是很容易的事情,但是5000年前,只有帝王和贵族们才能享受到这种饮品。斯坦福大学中国考古项目组为了能让现代人体验到这种帝王般的享受,在陕西省米家崖的考古活动中,通过陶罐底部的淀粉粒和啤酒石,利用科学手段推测出了5000年前中国人酿造啤酒的配方,并由菠萝科学奖组委会与大会合作伙伴一起成功还原了这款国产佳酿。为感谢他们为啤酒爱好者们提供的新选择,菠萝科学奖授予他们化学奖。
如今的锻炼,不再是纯粹的强身健体,更像是一种风潮,泡健身房,时不时跑个半马全马成了流行,许多人还得带自拍。然而流行的事物总是值得警惕。早在上世纪80年代,杜克大学医学院运动医学博士Jonathan L. Chang就对此做了相关研究,发现锻炼太多可能是种病,它与神经性厌食症患者有相似的心理特征和行为倾向。为了表彰他对中国社会发展前瞻性的准确判断,菠萝科学奖特别授予他心理学奖。
今年菠萝科学奖首次颁出了“菠萝皮奖”,获奖者是北京大学文博学院的研究生刘拓,他此前在伊拉克探访古迹时被误抓,历尽艰险。
菠萝科学奖组委会表示,菠萝皮奖的设立初衷是鼓励那些在探索科学的道路上“尚未成功,仍需努力”的人,每个孜孜以求的科研工作者都是获奖者。
已举办六年
为50多项研究颁了奖
迄今,菠萝科学奖已经举办6届,为50多项严肃又有趣的研究颁发了奖项。
2012年“心理学”奖:数钱能减轻疼痛。中山大学心理学教授周欣悦的团队通过500人次的实验发现:金钱可以缓解疼痛,包括生理疼痛和社会排斥的疼痛。
周欣悦说,课题组在实验中将被试者分成两组,一组数纸,一组数钱,然后让他们都将手指放入温水,再放入热水,之后报告在热水中的疼痛感。“与数纸的一组相比,数钱的一组疼痛级别更低。”
2016年“生物医学奖”:苍蝇通过搓手洗澡。“每个人的童年都有一个疑惑,为何苍蝇总在搓手?”美国佐治亚理工学院的胡立德教授通过细致的观察,分析总结出动物“蹭”“掸”“搓手”等清洁身体的8种方式。
知道动物如何洗澡有什么用?胡立德说,他的发现有更广阔的应用前景。一些动物依靠自身细微的毛发来保持清洁,“如果宇宙空间站里的太阳能板有一层毛,就可以起到防尘的作用。”
2015年“数学奖”:一个棒棒糖能舔多少次。纽约大学柯朗数学科学研究所博士黄金紫把棒棒糖放在一根被水流冲刷的管道中,通过延时摄影拍下棒棒糖的溶解过程:不管棒棒糖原来是什么形状,水流速度多少,其在即将完全溶解时几乎都是月牙形。而直径1厘米左右的棒棒糖,大约要1000次才能舔完。
黄金紫说,团队本意是研究制药、化工领域和自然界的物质溶解的速率,是一个非常严肃而严谨的数学研究。
除了上面列举的研究外,还有诸如“早撒谎的孩子更聪明”“男生追女生的数学模型”“加薪有助于戒烟”等各种“脑洞大开”的科学研究获奖,不少获奖奖项甚至是科研道路上的“歪打正着”。
获奖者都是
真正的科学家
主办方表示,虽然“有趣”成为菠萝科学奖重要的评选标准之一,但菠萝科学奖的获奖者都是真正的科学家,入选作品必须在正规杂志或者学术交流会议上发表过。
本次的颁奖嘉宾中就有两位诺贝尔奖获得者,一位是2009年诺贝尔奖化学奖得主阿达·尤纳斯,这位满头银发的以色列老太太凭借对“核糖体的结构和功能”研究的贡献而获得诺奖。另一位是2001年诺贝尔生理和医学奖获得者蒂姆·亨特爵士。这位从英国癌症研究中心荣誉退休的“首席科学家”以发现细胞周期的关键调节因子而获得诺奖,是细胞分子生物学方面的泰斗。
相比较于美国的“搞笑诺贝尔”对科学界充满讽刺和自嘲,菠萝科学奖旨在让更多公众了解科学,也让科学走近公众。
“菠萝科学奖虽然搞笑,但很多奖项科研含金量其实是很高的,我能够与这些科学家一起获奖,感到荣幸。”浙江大学第一附属医院外科医生周舒扬此次获得菠萝ME奖,原因是他所创作的栩栩如生的医学插画引起了公众关注,他决定将这个奖写进自己的简历里。
除了“搞笑”的奖项以外,菠萝科学奖的颁奖现场也充满了趣味性和科技感。今年颁奖会的口号是“你有病,人工智能有药”。搜狗、百度、网易、MIUI、科大讯飞、头条问答都成了模拟医院科室,将用人工智能解决人类生活中的困扰和问题进行场景化表现。会场细节也体现了智能时代的特色,主持人和嘉宾在现场说的话通过语音识别显示在了大屏幕上。
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