◥“蛟龙”号载人潜水器完成试验性应用航次(中国大洋38航次)返回国家深海基地。
本报记者 宋祖锋 摄
本报记者 宋祖锋
6300米海沟底
回收采样器
本航次三个航段“蛟龙”号累计下潜30次,足迹遍布西北印度洋、中国南海、西北太平洋,作业地形涵盖海山、热液、海沟等典型海底地形区域,取得了丰硕的科学成果。在本航次第一航段,“蛟龙”号在西北印度洋卡尔斯伯格脊热液区成功发现了海底“黑烟囱”和多金属硫化物丘与黑暗生态系统,明确了海底热液活动的精确位置、特征与范围,为相关科学研究认识水平的提高提供了重要基础。
本航次第二航段,利用“蛟龙”号技术优势基本圈定了我国1000米级多金属结核试采试验目标靶区,掌握了南海典型区域多金属结核分布特征,开展了海洋地质、海洋化学、物理海洋等多专业海洋环境基线调查,获得了高精度定位数据、高质量原位研究样品。利用“蛟龙”号先进的技术优势获得了南海中部海山链珍贝海山一典型断面的玄武岩样品,直接观察到台湾峡谷现代浊流的地貌和沉积证据,极大地推进了南海中部海山岩石学及南海北部海底峡谷浊流的科学研究。
本航次第三航段中,“蛟龙”号在马里亚纳海沟开展5次作业,采集了不同深度的气密海水样品,成功回收了一年前在6300米海沟底部布放的气密采样器,在海沟南坡发现了两处新的海底麻坑发育点,进一步认识了马里亚纳海沟特征性物种分布、基岩蚀变和沉积环境特征。
海底作业
热液超300℃
“蛟龙”号在本航次发挥了其灵活机动、高精确定位的技术优势,实现了长距离、大深度、高密度等海底观测航行作业。第一航段在作业危险度最高的海域——西北印度洋卡尔斯伯格脊热液区进行了11次下潜,海底热液温度超过300℃,”蛟龙”号多次有惊无险地与热液喷口和耸立的黑烟囱“亲密接触”,充分验证了“蛟龙”号在复杂海底地形环境下各系统功能性能和悬停取样作业能力。
第二航段在南海进行了最密集的下潜作业,15天开展了9次下潜,海底作业时间平均为6.5小时,其中3次为连续下潜,海底水平航行超过7000米,垂向航行超过400米,充分验证了“蛟龙”号海底长时间、长距离、大落差连续下潜作业能力。
第三航段在马里亚纳海沟和雅浦海沟深渊区进行了10次大深度下潜,其中7次水深超过6000米,充分验证了“蛟龙”号连续大深度作业能力。尤其是“蛟龙”号144潜次在马里亚纳海沟6300米深度搜寻并回收122潜次布放的气密性保压采水器,在国际上首次实现时隔一年在6000米深海底对科学仪器的定点搜寻与回收,充分证明了“蛟龙”号高精度定位及其定点作业能力。
改造升级后
2019年再出航
据了解,“蛟龙”号自2013年1月开展试验性应用以来,先后在我国南海、东太平洋多金属结核勘探区、西太平洋海山结壳勘探区、西南印度洋脊多金属硫化物勘探区、西北印度洋脊多金属硫化物调查区、西太平洋雅浦海沟区、西太平洋马里亚纳海沟区七大海区,开展了152次成功下潜。450余人次参加下潜,1000余人次参航,作业覆盖海山、冷泉、热液、洋中脊、海沟、海盆等典型海底区域,深海科技成果丰硕,获取了海量珍贵视像数据资料和高精度定位的地质与生物等样品。
中国大洋38航次是“蛟龙”号试验性应用阶段的最后一个航次,38航次的圆满完成,标志着“蛟龙”号试验性应用阶段海上调查工作圆满结束。“蛟龙”号计划2019年前完成大修和技术升级,随后进行业务化运行阶段。“蛟龙”号将和我国深海其他高新技术装备协同作业,发挥更大的作用,再立新功。据了解,2020年,“蛟龙”号计划将参加环球航次航行,将在全球不同海域下潜作业。
在谈到我国深海空间站建设情况时,中国大洋协会办公室主任刘峰介绍,深海空间站是我国走向深海的重要举措,目前正在进行论证过程中。刘峰说,我国深海空间站计划将分三步走,第一步计划要建设1000米级深海空间站,能在水下驻留15天时间,可容纳12名人员。
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