布鲁姆年轻时做秘书的照片
特约撰稿 苏畅 编译
最近,纽约一家福利机构收到了一笔624万美元的捐款,创下了该机构成立125年来收到的最大单笔个人捐款的纪录。此外,这名捐款人还向纽约市立大学亨特学院捐出了一笔200万美元的善款,作为奖学金基金。然而,出手如此阔绰的捐款人并不是什么富商显贵,而是一名当了一辈子秘书的普通老太太。
这位老人叫西尔维娅·布鲁姆,来自纽约布鲁克林区。她生前是一名律师秘书,为一家事务所工作了67年,直到96岁才退休。退休后没几年,布鲁姆于2016年去世。但谁也不知道,她竟然默默地积累了这么一大笔财富,还在遗嘱中将800多万美元捐赠了出去。就连她的密友和亲人都不知道她在几十年时间里攒了这么多钱,她甚至从未提起过这笔财富。“她在3家经纪行和11家银行中仔细经营的900万美元,在她晚年时才公之于众,真是令人震惊。”布鲁姆的遗嘱执行人、她的侄女简·洛克辛说。
布鲁姆是东欧移民的后裔,出生于1917年。经济大萧条期间,她在纽约布鲁克林区长大。布鲁姆很早就出来工作了,半工半读地取得了学历:她白天打工维持生计,晚上参加纽约市立大学亨特学院的夜校,最终完成了学业。
1947年,布鲁姆加入华尔街一家初创律师事务所,成为那里的第一批员工,从此一干就是60多年。“布鲁姆是所有人中在职时间最长的,她在这儿工作了67年,看着它发展到如今的巨大规模。”事务所的人力资源主管、布鲁姆的好友保罗·海姆斯说。
布鲁姆的丈夫叫雷蒙德·马格里斯,他曾是一名城市消防员,退休后担任教师,还做了一份药剂师的兼职。两人感情不错,但没有孩子。独立的布鲁姆婚后没有改姓,而是一直沿用了自己的姓氏,就连她捐出的钱,也并非夫妻共同财产。“几乎所有捐出的钱都在布鲁姆自己名下。”简说,“可能连雷蒙德都不知道妻子名下有多少财富。”
布鲁姆是怎么存下这么多钱的?简说,这得归功于布鲁姆敏锐的观察。“做律师秘书,她得负责老板的生活琐事,包括老板的个人投资。”她说,“当老板让她帮忙买股票时,她也会给自己买上一些。不过,她买的数额很小,毕竟她拿的只是秘书的工资。”
尽管有巨额存款,这对夫妻却一直住在一套廉价公寓中。“她绝不是个奢侈的人,她虽然穿得很得体,但连一件貂皮的大衣都没有。”简说。布鲁姆出行基本都靠地铁或其他公共交通,就连“9·11”恐袭当天都是如此,当时遇袭的世界贸易中心就在离她办公室不远的地方。那天,80多岁的布鲁姆仍乘坐巴士——而非出租车——回家。
海姆斯说,就在布鲁姆退休前,她还看到这位96岁的老人从地铁站里走出,在猛烈的暴风雪中步行上班。
退休后,布鲁姆打算搬到一套高级住宅中去,因为她希望附近有桥牌游戏室。即使是在找房和搬家的过程中,她也坚持乘坐地铁。
得知布鲁姆的财富后,海姆斯也相当震惊。“她从未提起过钱的事,也没有过过奢侈的生活。”他说,“她为人低调,不爱炫耀。”
在遗嘱中,布鲁姆只把一部分钱留给了自己的亲人和朋友,大部分都捐了出去。624万被捐给当地的社会福利机构亨利街安置会；200万作为奖学金捐给亨利学院。亨利街安置会的执行董事大卫·加尔萨说,布鲁姆的这笔捐款是“无私的象征”,“她是在大萧条中长大的孩子,知道缺钱有多么痛苦。因此,她对那些有需要的人充满同情,希望人人都能得到公平的待遇。”
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