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- 2013年10月19日
来源：齐鲁晚报
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 | 10月14日,奥斯本宣布,英国将简化中国人赴英签证程序,以吸引更多中国人前往英国。 |
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□本报记者 张文
10月13日,英国财政大臣乔治·奥斯本和伦敦市长鲍里斯·约翰逊开始了为期6天的访华之旅。与为人熟知的鲍里斯相比,奥斯本没那么“活泼”,也稍显眼生。作为近百年来英国最年轻的财政大臣,接手英国财政严重赤字的烂摊子后,他不得不面对自己“成长的烦恼”以及英国经济发展的烦恼。
39岁当财长
2010年,39岁的奥斯本出任英国财政大臣。他是继1886年丘吉尔以37岁之龄担任财相以来,英国近百年来最年轻的财政大臣。
作为首相卡梅伦的密友也是保守党内坚定的盟友之一,奥斯本和卡梅伦在经历上常常处于“同一频率”:卡梅伦有英国王室血统,奥斯本出身世族,有一项从男爵爵位继承者的世袭荣誉。两人都曾是牛津大学布灵顿俱乐部的会员,在这个俱乐部,会员形成一个神秘小圈子,以狂饮和搞破坏著称。2001年,卡梅伦和奥斯本均成为下议院议员。2005年,年仅39岁的卡梅伦当选保守党领袖,奥斯本则被前保守党主席霍华德从影子内阁财政事务首席大臣提拔为影子财政大臣,时年34岁。2010年,卡梅伦成为英国自1812年以来最年轻的首相,奥斯本则顺理成章地担任财政大臣一职。
和卡梅伦的执政能力遭遇民调差评相似,奥斯本也饱受批评。而批评者的主要攻击点是:他太年轻了。
2009年,奥斯本登上了英国《新政客》杂志的封面。奥斯本的头上安着一顶滑稽的红帽子,被冠以“男孩乔治”的名号。文章称他是在“城市里迷路的小男孩”,说奥斯本年纪太轻资历太浅,在2001年当选议员前,只在保守党中央办公室担任过助手和演讲稿撰写人,无法在英国面临严峻经济衰退之际担当大任。的确,当时英国的财政状况不容乐观。英国政府2009至2010财政年度的赤字为1547亿英镑,相当于国内生产总值的11%,远超欧洲联盟《稳定与增长公约》规定的3%上限。奥斯本也坦言,新一届政府接手了和平时期英国历史上的最大财政赤字。
而上任一年后,奥斯本正力挺减赤方案时,《卫报》依然尖刻地拿他的年龄开涮,说他看上去就是个纨绔子弟,不够老练。经济萧条当前,《卫报》继续唱衰奥斯本。
减赤大作战
2010年,为应对严重赤字,英国出台紧急预算案,希望使政府在5年任期内将财政赤字降至相当于国内生产总值1%的水平。其中,削减赤字目标的77%将通过削减开支达成,剩余部分将依靠增加税收完成。
2010年5月24日,奥斯本宣布,新政府将对当年的财政年度预算支出削减62亿英镑。6月22日,奥斯本推出自二战以来最为严苛的预算案,宣布到2014-2015财政年度,英国政府每年将削减政府开支320亿英镑。预算案不仅规定年收入1万英镑的公务人员两年内不得加薪、英国王室的当年支出不再增加,还大幅上调了增值税。2011年3月23日,奥斯本公布了以保守党为主导的联合政府上台以来的第二份财政预算。这份预算虽然更加突出刺激经济增长的计划,但仍然坚持财政紧缩政策,以减少财政赤字。
2013年夏季,英国经济开始意外强劲增长,服务业、建筑业和消费者支出的数据开始有了起色。9月,奥斯本宣称最近出现的“早期(增长)迹象”证明他的经济政策正确。此言一出,英国工党领袖埃德·米利班德即指责奥斯本“超乎寻常地自满”。米利班德承诺提高劳动阶层生活水平,并要更好地分享复苏成果。
政客们的目光,似乎正从关注赤字慢慢转向谈论经济增长。曾信誓旦旦要紧缩的保守党提议为已婚人士减税；其联合政府中的合作伙伴自由民主党则提议为孩子们提供免费校餐。反对党工党则计划取消针对拥有多余卧室的家庭的福利缩减。
羊毛出在羊身上,各种看上去很美的优惠政策代价高昂。奥斯本也明白,虽然目前英国经济正在好转,但还是处于初级阶段。所以,他一方面需要为经济复苏喝彩,但另一方面,他又不能让英国人被经济复苏的势头冲昏头脑,忘记财政困境的严重性。奥斯本如何既坚守原则,又展现作为政治家的灵活性,是他面临的又一挑战。
要和中国做大蛋糕
此次访华首日,一份价值8亿英镑的曼彻斯特机场空港城合资项目就被奥斯本拿下。15日,中英政府在第五次中英经济财金对话中达成多项协议:伦敦投资者获得800亿元人民币的境外合格投资者额度,可用于投资中国内地的股票、债券和货币市场,这将使英国机构首次获得直接投资中国市场的机会;人民币与英镑可直接交易,这有助于伦敦成为人民币离岸交易的天然交易场；英国央行将允许中国的银行设立英国批发银行分行等。
这一次,中英双方共达成了59项互利共赢成果。双方将在民用核能、新一代信息技术、先进材料、光伏产业、高技术服务等领域开展合作。
10月17日,奥斯本在广东江门中国广核集团台山核电站宣布:台山核电站采用的欧洲压水式反应堆(EPR)三代核电技术,将会被用于预计耗资140亿英镑的英国欣克利点C核电项目中。
10月14日,奥斯本在北京大学的演讲中提到:确实有一些西方国家对中国的发展感到焦虑,他们认为世界是一个蛋糕——中国分走了大块,他们只得到小块。而我完全不同意这种悲观的论调。如果我们一起把蛋糕做大,那么我们的人民都会受益。英国不应憎恶中国的成功,而应庆贺。英国不应抵触中国经济的发展,而应分享。
奥斯本还说,英国是对外资尤其是对中国投资最为开放的国家,因为中国的投资对英国意味着就业。
面对中国学生,他不忘推介英国产品。提到热门英剧《唐顿庄园》时奥斯本说,中国有1.6亿观众观看了《唐顿庄园》,这是整个英国常住人口的两倍还要多。
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