羞于承认的“中国记者之父”
2015年01月25日 来源：
齐鲁晚报
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中国新闻事业的起源是在唐代,现藏于伦敦的《进奏院状报》是留存至今的第一份新闻信。这封信是唐朝一位节度使派驻在京师的工作人员写的。信里,工作人员向节度使报告其派往朝廷游说人员的工作状况。
不过,《进奏院状报》还不能算报纸,节度使的“驻京办”工作人员也算不上记者。中国真正的报业兴起于近代,在国门被炮火轰开,洋人带着西方思想登陆口岸之后。中国土地上第一批近代报刊由洋人创办,第一批记者也是在洋人报馆里成长起来的。
1874年,第一份完全由中国人管理而且取得成功的报纸出现,这就是《循环日报》。《循环日报》以政论著称,提倡洋务,鼓吹变法,开中国报纸评论的先河。
《循环日报》创办者王韬曾在洋人的书馆里工作过,他和同事们一起编译了不少天文学、光学、力学方面的理科书籍。王韬后来被林语堂尊为“中国记者之父”。
王韬在世时估计没料到自己能成为“中国记者之父”,如果当时他被人这么叫的话,肯定也不会觉得脸上有光。在那个年代,记者这个职业远不像后来那样被人认可。哦对了,那时候这职业还不叫记者,乱七八糟什么名目都有,最常见的叫“访员”,在当时的语境里带有轻蔑的味道。
在1905年科举制被废除前,科举取仕一直是文人的正途。记者属于“歪瓜裂枣”、文人里的“乞丐”。在王韬的年代,三年一次的科考来临之时,记者们都要跟领导请假才能去考试,有点像今天公务员考试当天一些单位年轻人的集体失联。
民国年间著名记者陶菊隐在回忆录里写道,当年生活无着,想去办报当记者,家里人说他:“什么不能干,怎么去干那种没出息的事!”
新闻史专家们发现,这种对新闻记者的不认可,也导致早期中文报纸酸腐之气甚浓,纸上尽是风花雪月、之乎者也。
自然,以文人自居的王韬并不承认自己的主业是办报。他把自己写在报纸上的时评集结成书,冠以“外编”字样。“外编”相对于“内编”,那意思是雕虫小技,拿不上台面。
你可以想见这位“中国记者之父”跟大家辩白的样子:“我可不是专门写报纸的哈,大家不要误会,我也是搞学问的。请看我的《弢园文录内编》,我的专业其实是性理学术。”
世易时移,王韬或许没想到,现在大家早已搞不清“性理学术”是什么东西,报社工作反而成就了他的“功名”。
尽管记者在当时观念里属于文人中的末流,但报纸总归是一个言论平台,对于王韬这些走不通功名之路的文人来说,要实现他们济世救民的抱负,在报纸上发表言论不失为一条道路。
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