在“和平巧克力”店门口排队的人群。
阿萨姆·哈达德展示自家的巧克力。
本报记者 王晓莹
实习生 费家麟 编译
后院里的巧克力生意
在过去的30多年里,哈达德的巧克力生意一直经营得相当不错,他拥有一家工厂,生产的手工巧克力销往中东各地。然而,残酷的战争夺去了他所拥有的一切。
战火肆虐中,哈达德一家逃往北美。他们全家来到加拿大新斯科舍省的安蒂戈尼什,定居7个月后,哈达德重拾手艺,在这个只有4000人口的小城里开了一家名叫“和平巧克力”的店。和以前一样,他销售的巧克力全部由手工制成,原料则来自他家后院。他们用的模子极具中东特色,比如大马士革玫瑰、埃及金字塔,还有叙利亚的古迹和加拿大的枫叶。每块黑白或牛奶巧克力都由纯手工制成,原料还包括当地自产的蜂蜜、纯正的果汁、坚果、水果及香料。
“当我们离开叙利亚时,我就深深地感受到了和平对我们的生活来说有多么重要。”特里克·哈达德说。他是阿萨姆·哈达德的长子,也是这家店的“发言人”:“我们不单纯是为了制作巧克力而工作,更是为了将和平融入到我们的巧克力中,(我父亲)相信任何一个吃到我们生产的巧克力的顾客都会感到幸福。”
没过多久,这个小巧克力店就出了名,甚至传到了加拿大总理特鲁多的耳中。在去年9月的一次联合国难民大会上,特鲁多讲述了这家叙利亚难民在加拿大“重新创业”的故事。
去年11月,“和平巧克力”迎来了一位特殊的顾客——总理特鲁多。“我们送给总理的礼物是一盒巧克力,既有象征加拿大的枫叶形状巧克力,也有代表大马士革的玫瑰形状巧克力。这代表着,我们很荣幸成为加拿大的一员,同时也为自己是叙利亚人而自豪。”
战争逼他们背井离乡
用特里克的话来说,他父亲入巧克力这行是“偶然”。20世纪80年代,因为喜欢吃甜食,阿萨姆·哈达德从大马士革图书馆里借来有关巧克力制作的书籍自己研究,“有空就去摆弄他那些巧克力”。没想到,不久后父亲的这个“爱好”竟成了份事业。
“他不断摸索着开发自己独家的巧克力配方。”特里克说,“他开始学习如何烤制可可豆、制作特殊的香料,然后把它们添加到巧克力中,创造出了很多种不同口味的新品。”20世纪90年代初,阿萨姆一家在大马士革开起了巧克力工厂,约有30名员工。他们接受中东各国客户的订单,将各种各样的巧克力销往也门、约旦、黎巴嫩等地。“我们是当时中东第二大的巧克力生产商,每天的巧克力产量高达数吨。”
然而,这一切都在2013年毁于一旦。那年,工厂在炮火中被炸毁,一切都变了。
“我们失去了一切。我们的房子被战火夷为平地。”特里克说。他们一家和很多难民一样,逃到了邻国黎巴嫩,并在那里的联合国难民营中生活了三年多。
特里克说,回想起那段日子,他至今仍觉得很难熬。“我们本以为在黎巴嫩躲上个一两年战争就会结束,我们就能回家。”可是,在难民营中的日子一天天过去,一切还是看不到希望,他们一家才开始意识到,可能再也回不到自己的家了。
幸运的是,2015年,这个六口之家被加拿大接收了。“我们像是回家一样受到了当地人的欢迎,每个人都来关心我们,对我们嘘寒问暖,问我们过得开不开心。我们终于得以安居。”
在加拿大再度
“白手起家”
2016年,哈达德一家正式在安蒂戈尼什安置下来,阿萨姆操起了老本行:他又开始在自家厨房里鼓捣那些“甜兮兮的东西”。不出几个月,他做出的甜品就在小镇里卖得红红火火。去年8月,阿萨姆在自家开辟了一处小院子作为“工厂”。
“建造这个‘工厂’的过程中,当地人帮了我们大忙。管道工、电工、木匠,每个人都尽他们自己所能,甚至还有人帮我们申请了贷款。这个小镇的人非常好客,乐于助人,我们真是太感激了。”特里克说。
哈达德一家惊喜地发现,不只当地人喜欢吃他家的巧克力,在总理特鲁多讲述了他们的故事后,雪花般的订单从全国四面八方飞来。旅游大巴会特地在哈达德家的“工厂”前停靠,导游向游客讲述他们的故事,这为他们吸引了更多客源。
此外,为了招揽世界各地爱吃巧克力的顾客,去年圣诞前夕,特里克干脆开了网店,接收来自全世界的订单。
现在,“和平巧克力”店已经开始准备扩建了。他们打算雇更多的员工,搬到更大的地方去。这是哈达德一家2017年的规划。
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