大部分人如果第一次见到“铜臭”这个词,可能会把“臭”读成臭味的臭,实际上,它的正确读音是(xiù)。“铜臭”这个词是怎么来的?难道古代人使用的铜钱,真的有臭味吗?
　　铜本身并没有气味,但它与空气中的氧气、二氧化碳和水等物质发生反应后,便生成“碱式碳酸铜”,就是我们熟知的铜绿,也就有了不好闻的气味。
　　铜绿是浅绿色细小颗粒或无定形的粉末,是铜锈的主要成分,这种粉末味苦,气味也不好闻,是谓铜臭也。
　　现在我们早已不使用铜钱,而是纸币、硬币,但这“孔方兄”的臭味可是一点都没减少。钱为什么有味道呢?关键在于我们数钱的手。
　　摊开双手瞅一瞅,当然,你看不到手上成千上万的细菌和细微汗液。汗液是由汗腺分泌的液体,由于外界气温升高或体内产热增加,正常人24小时内会不知不觉蒸发600～700毫升水。
　　一滴汗液里,98%～99%的成分主要是水,PH值4.2～7.5,多为酸性,1%～2%为少量尿素、乳酸、脂肪酸等。
　　正是这些物质会腐蚀钱币,金属与酸性物质接触,铁、铜等就会发生变质反应,生成一系列芳香物质,如乙醛、酮类等。
　　乙醛和酮类的味道可不好闻,虽然号称“水果香味”,但还是很刺激的。而手上的细菌更是多得令人害怕,一双未洗过的手,最多有80万个细菌。
　　美国《国家科学院院刊》上的一篇论文中,研究者对51名大学生的双手进行了详细检测,一共发现4742种细菌,平均每只手上有150种细菌,只有5种出现在每一只被检测的手掌上,就连同一个人的两只手,也只有17%的细菌是相同的。
数钱时,钱币本身也会被这些细菌慢慢侵蚀。
　　所以,从科学角度理解,“铜臭味”于铜币来说,是“碱式碳酸铜”的味道；对纸币来说,那就是接触者双手的汗水、细菌等侵蚀纸币所散发的刺激性气味。