平菇、鸡腿菇……
我们吃的蘑菇
竟然也“无肉不欢”?
蘑菇是“根正苗红”的真菌,它们细胞内不含叶绿素,无法通过光合作用来获取营养,必须通过寄生或腐生的方式来生存。
但是,真菌中也有一些狠角色,不满足吃“残羹剩饭”的生活,居然能靠捕食动物来讨生活。早在1884年,德国学者无意中发现,一种名为寡孢节丛孢的真菌可以捕食线虫。
所谓线虫,其实是一类假体腔动物,它们体长一般在0.5-3毫米,主要生活在土壤或寄生于动植物体内。真菌学家早期观察到的捕食性真菌,绝大多数都是以线虫为食的。
像我们平时常吃的平菇、云茸(大球盖菇)、鸡腿菇等,都是典型的食线虫真菌。科学家给这类真菌起了一个形象的总称——“肉食蘑菇”。自然界迄今已发现超过700种肉食蘑菇,大致可将其归为“四大门派”。
捕食派
捕食派真菌犹如武侠世界里的少林派高手,它们依靠营养菌丝分化成的捕食器来捕食,也就是说,靠下套儿来抓线虫。
真菌的营养菌丝,会形成网状陷阱,主要是欺负线虫没有视觉器官。真菌利用这种陷阱守株待“虫”。线虫一旦进入菌网,菌丝就会将其牢牢困住,然后再慢慢消化、分解、吸收。
还有真菌会利用自身菌丝,发育成类似铁蒺藜一样的小球。这些小球会划伤路过此处的线虫,导致其失去行动力,任由菌丝将其捕食。
内寄生派
主要是通过产生成囊孢子、黏性孢子和吞食孢子这三类孢子,这些孢子,是诱引虫子的糖衣炮弹,它们身上长钩、带刺,能牢固地附着在虫子的食道中。一旦孢子入口,它们就开始在虫子体内生根发芽,直到刺破肠道,将虫子杀死并消化掉。
大家熟悉的冬虫夏草,其实就是鳞翅目昆虫的幼虫,吃了虫草属真菌的孢子后,被寄生形成的。
卵寄生派
这些真菌大多是机会主义者,平常寄生在宿主植物上默默无闻。只有在合适的时候,才会转而定殖于线虫的胞囊、卵囊或虫卵上,它们能利用虫体内的营养物质生长,同时产生多种酶,抑制卵的孵化。
目前常被用来防治根结线虫的淡紫拟青霉,就是这一派的典型代表。
产毒派
产毒派真菌,能通过分泌毒素杀死或抑制线虫的生命活动。这些真菌分泌的毒素,主要通过麻痹神经、破坏体壁、抑制功能酶等途径实现杀虫功能。
我们平时常吃的平菇,就是产毒派的高手。不过不用担心,这些化合物虽然对虫子有毒,对人却不会产生什么影响。所以,我们才能够安心地把蘑菇当作食物吃了上千年。
蘑菇为什么要吃肉
答案很简单——因为营养不够啊!在漫长的进化过程中,面对艰难的生存环境,不甘寡淡的真菌只能设法从其他生命那里获取必要的营养补充。土壤、淡水、植物中广泛分布着大量线虫,这些原始的、富含蛋白质的小虫虫,对真菌来说是难得的氮源营养。也正是这个“想吃饱饭”的永恒目标,肉食蘑菇才不得不进化出这些高效精准的杀戮本能。