你可能从未置身于真正安静的环境下。你几乎不可能找到一个宁静的地方,无论你住在城市也好,在郊区也罢,都或多或少地充斥着现代世界的声音。
实际上,这是件好事,因为在绝对安静甚至接近安静的环境下,人的大脑和耳朵的反应会非常怪异——怪到会使人产生很多种诡异奇怪的声音体验。这一现象的内在机制,也许能解释与特定精神疾病相关的幻听症状。
人们首先会注意到一些真实存在的东西。在缺乏外界声音输入时,我们的耳朵和大脑就会变得格外活跃。那些平时被各种喧嚣完全淹没的声音,就会变得过于嘈杂,甚至使人不堪忍受。比如,听觉神经自发冲动,会导致尖锐的嘶嘶声。
“在很长一段时间里,人们一直认为声音只是简单地进入耳朵,然后被传入大脑”,索尔福德大学的声音工程学教授特雷弗·考克斯说,“但实际上,比起从耳上行到脑的神经连接,从脑下行到耳的神经连接数量更多”。
这点重要吗?考克斯说,首先它可使大脑调节内耳的增益水平。近期的脑成像研究证明:如果没有从其他感官接收到的基础信息输入,我们每个人都会出现持续的幻听症状。
这些信息接收从根本上帮助我们的大脑将想象与现实区分开来。研究人员推断,如果将这些器官中的一个或几个去除掉,或者大幅度削弱其功能,将会“造成极其逼真的幻觉,不管是生理上还是主观上都不可能将这些幻觉与真正的知觉区分开来”。
(果壳)
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