据英国天空新闻网4日报道,英国议会下院公共账目委员会要求英格兰银行(英国中央银行)对500亿英镑(约合4387.55亿元人民币)已发行纸币的使用情况展开调查。报道称,在英国已发行纸币中,只有20%至24%用于交易,剩下约500亿英镑“下落不明”。这些纸币可能被用于海外交易或储蓄,可能是英国境内未申报的家庭储蓄,也可能被用于地下交易。如果这些纸币被用于非法目的,将对英国的公共政策和公共资金产生影响。

　　一个奇怪现象
　　近年来,英国出现一个奇怪现象——日常交易中的现金在减少,流通中的英镑却在激增。那么钱都去哪儿了?
　　据英国广播公司(BBC)报道,这一缺口最初由英国国家审计署发现,并于9月提出。根据英国国家审计署当时的报告,今年7月,英国市面上流通的英镑纸币数量创下历史新高,达到44亿张,总价值为765亿英镑。相比之下,2000年发行的15亿张纸币总价值约240亿英镑,可见市面上流通的英镑出现激增。
　　与此同时,日常交易中使用的现金有所减少,新冠疫情似乎加剧了这一趋势。十年前,现金交易约占所有交易的六成,而去年这一数字不到30%。英格兰银行2018年估计,在英国已发行纸币中,只有20%至24%用于交易,另外5%由英国家庭作为储蓄持有。也就是说,在市面上流通的765亿英镑中,约有70%(约500亿英镑)不知去向。
　　“关于剩余的约500亿英镑,外界知之甚少。”英国国家审计署在报告中说。英国《卫报》形容这笔巨款相当于一沓800英里(约合1280公里)高的5英镑钞票。
　　英国议会下院公共账目委员会主席梅格·希利尔在一份声明中说,这些钱“被藏在了某个地方,但英格兰银行不知道在哪儿,由谁持有,用于什么目的,似乎也不太好奇。”她补充说,英格兰银行需要对这笔巨款的去向予以更多关注。
　　《卫报》称,英格兰银行因“安全的代名词”而闻名于世。其因8英尺(约合2.44米)厚的墙,保护金库中价值数十亿英镑的金条而声名显赫,如今却因“对大量英镑纸币去向态度松懈”而面临批评。
　　英国议会下院公共账目委员会称,英格兰银行“似乎没有一个令人信服的理由来解释纸币需求持续增长的原因”,或者真正了解那500亿英镑的已发行纸币在哪里。对此,英格兰银行表示,“公众不需要向银行解释其为何希望持有钞票。”英格兰银行发言人在声明中说,英国央行将继续满足公众对纸币的需求。
或涉地下交易
　　英国国家审计署在报告中猜测,这些钱可能被用于海外交易或储蓄,以及英国境内未申报的家庭储蓄,甚至可能被用于地下交易。
　　“我们看到越来越多的人将现金用作保值手段,而不是用于交易目的。”英格兰银行首席出纳莎拉·约翰今年10月时表示。她补充说,2008年金融危机以来,对金融机构实力的担忧也是造成这种情况的原因之一。
　　不过,关于500亿英镑纸币流向储蓄的猜测似乎有些站不住脚。“是不是因为新冠病毒,我们越来越多地把钱压箱底?这需要很多人这么做。”希利尔近日接受采访时说,流通中的钞票和实际使用的钞票存在差距“一定与犯罪有关”。
　　英国《泰晤士报》猜测,大部分资金或与地下交易有关。“从手握现金的交易商到犯罪集团,对这些人来说,现金是最受青睐的货币,因为它不会留下任何痕迹。”英国广播公司的报道也指出,英镑和美元等货币对犯罪分子更有吸引力,因为其面值更高,更容易走私或藏匿不义之财。例如,市面上的百元美钞比其他面值的美钞都要多,据估计,约有80%的百元美钞在美国境外持有。
　　至于欧元,欧洲央行已不再发行500欧元纸币,担心这可能为非法活动提供便利。但其仍然是法定货币,100欧元和200欧元的纸币也仍在生产中。相比之下,英格兰银行发行的最高面值纸币为50英镑。
去向难以追踪
　　鉴于500亿英镑数额巨大,英国议会下院公共账目委员会表示,如果大量下落不明或用途不明的钞票中有很大一部分被用于非法目的,这将对公共政策和公共资金产生影响,英格兰银行需要“更好地掌控其控制的本国货币”。
　　同时,英国货币体系也面临着其他批评。英国议会下院公共账目委员会表示,对纸币、硬币生产和分发的监管“不明确”,各主管部门“分散”。据悉,英国目前有五个公共机构负责管理或监督现金系统,包括英格兰银行、英国财政部、英国皇家铸币局、英国金融服务监管局和支付系统监管机构。
　　在此背景下,议员们建议英格兰银行与其他公共部门合作,进一步了解什么原因推动了纸币需求增长,以及谁持有这500亿英镑。“这项工作可能有助于为更广泛的政策提供信息,比如针对逃税的政策。”英国国家审计署的报告称。
　　不过,想要调查这笔巨款的去向并不容易。英国媒体指出,现金之所有如此大的吸引力,一个关键原因就是其无需登记,操作简单,成本低廉,难以追踪,被视为一种“不记名的票据”。
　　　　　　　据上观新闻、央视财经