据国外媒体报道,一篇新发表的论文称,人们如果撒一些利己的小谎,就有可能更进一步,编造更大的谎言,而且假以时日,大脑似乎会做出调整,去适应这种不诚实。
研究人员称,上述研究结果为“滑坡谬误论”提供了证据,这种论调有时会在反复无常的政客、腐败的金融家、出轨的配偶以及其他人等为自己的不当行为辩解时浮出水面。
“在他们的叙述中,起初发生的不过是些小事,但事情越来越大,然后他们突然发现自己做出了极为恶劣的举动。”论文主要作者伦敦大学学院认知神经学助理教授塔利·沙罗特说。 每个人都会偶尔撒个谎,哪怕只是为了让朋友感觉好一点(“这条裙子你穿着真好看!”)抑或是给没回邮件找个借口(“我从未收到!”)当然了,有些人撒谎的次数会比其他人多。
但不诚实一直是一种难以研究的特质。在实验室里,研究人员有时会让受试者撒谎,并通过脑部扫描仪观察其脑部活动。沙罗特博士和同事们设定了这样一种情境:给予受试者自愿撒谎的机会,并激励他们这样做。
一部功能性核磁共振造影扫描仪监控着脑部的活动,受到研究人员重点关注的是杏仁体,一个与情感反应有关的区域。
在这项研究中,受试者接到指令,要就罐子里有多少硬币给待在另一个房间里的伙伴提供意见。当受试者觉得就硬币数量撒谎对自己有利时,会更倾向于欺骗对方,而且随着时间的推移,其谎言会逐渐升级。谎越撒越大,杏仁体里的反应则越来越弱。此外,通过受试者一次次尝试撒谎时反应减弱的程度,可以预测他们下一次撒的谎又会严重多少。
沙罗特博士称,这些研究结果表明,随着大脑变得越来越麻木,最初与撒谎有关的负面情感信号会逐渐减弱。
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