▲济南素有“曲山艺海”的美誉,作为演出场所明湖居功不可没。
济南人爱曲艺,也盛产曲艺名家。“曲山艺海”一词总是带给人们无限遐想,仿佛济南戏曲、曲艺曾经真的极度繁盛、登峰造极,然而事实并不是那么简单。在近代济南,铺天盖地的是大鼓、琴书、相声、评书以及地方“小戏”,它们都是以“说唱”为基本表现形式。相比之下,戏剧在近代济南的发展乏善可陈。相对于地方小戏,济南人习惯将京剧等戏剧形式称为“大戏”,既要有“说唱”,又要配合身段、场面等“表演”形式。所以说,“曲山艺海”这个词所指的是以“说唱”为主的各种曲艺形式,而非指戏曲。
“曲艺”一词在清代是指演艺类的小技能,民国时期则成为“杂耍”一词的别称,不仅指说唱艺术,还包括了杂技、戏法。1953年9月,中国文学艺术工作者第二次代表大会决定成立“中国曲艺研究会”,“曲艺”这个词才成了说唱艺术的专用名称。这以后,“曲山艺海”这个词才流行起来。
济南的曲艺演出活动萌发于清朝末年,之后演艺市场逐渐活跃,曲艺也慢慢在济南开枝散叶,聚山汇海。曲艺的发展也和济南开商埠、逐步近代化的历史吻合。20世纪初,胶济铁路通车、开设商埠以后,济南逐渐成为“水陆码头”,城市人口激增。济南由一个封闭、保守的政治型城市变为一个开放、商业资本涌入的商业型城市。活跃的经济刺激了人们对娱乐的需求,城市人口的增多储备了大量的潜在受众。另一方面,津浦铁路通车后,运河沿岸的经济迅速衰退,加之军阀混战、灾荒连年,大批原先在运河流域如济宁、临清等地活动及农村谋生的艺人陆续进入济南,为济南提供了大量的演艺人员。这是济南近代经济环境因素对“曲山艺海”形成的影响,济南曲艺繁荣的序幕由此拉开。
济南独特的人文环境对“曲山艺海”的形成也起到了重要作用。在近代,许多地方小戏进入北京、天津等大城市发展,逐渐演变为“大戏”。与北京、天津等大城市不同,长久以来,济南民风淳朴,所流行的剧种都夹带着一股“土气”。所以许多民间小戏、俚曲等曲艺形式,反而在济南独特的文化环境中如鱼得水,迅速发展起来。如山东琴书、河南坠子、西河大鼓、木板大鼓、山东快书这些由农村进入到城市的曲艺形式,在济南这样一座规模颇大的城市中发展迅猛,颇受欢迎。
这一时期的济南曲艺以山东大鼓影响最大,一时名家辈出,风靡泉城。清同治十年(1871)秋,山东大鼓女艺人郭大妮至济南演出,成为有记载的第一个进入大城市行艺的山东大鼓艺人。之后,又有来自临清的女艺人黄大妮来济南西关演唱。光绪十年(1884)前后,黄大妮的表妹王小玉姐妹来济,在明湖居、趵突泉四面亭演唱。王小玉姐妹就是《老残游记》里提到的白妞、黑妞的原型。
民国时期的济南曲坛,南词北曲荟萃、名家大师云集,茶园、茶棚、书场鳞次栉比。据资料记载,1921年左右,仅新市场内就有戏院剧场4处,茶园、茶社、茶棚20余家。这些书茶馆中,天天上演着数十个曲种,热闹非凡。到了20世纪30年代,在济南能见到洋琴、河间大鼓、木板大鼓、河南坠子、评词、相声、双簧等多种曲种形式,常年演出于趵突泉、南岗子(新市场)、西市场、劝业场、大明湖等处的茶园、书场以及庙会和堂会。据1932年统计资料,济南市区有曲艺场所39处,艺员240人,其中,女艺人就占了三分之一。
倪锡英在1936年出版的《济南》一书中曾写道:“在济南城区一带,民间最普遍的娱乐,便是听大鼓书,因此在热闹的大街上随处都有大鼓书场。市民在工作之暇,便去听书。那些唱书的全是年轻女子,听书的一边喝着香茗,听那鼓词高亢的音调在耳边转,是很够味儿的一件乐事。”
济南与北京、天津过去同为曲艺三大码头,相声行里有一句话:“北京学艺,天津练活,济南踢门槛。”一般的解释是说济南观众要求高,在北京成名了才敢在济南演出,这种说法并不对。过去,济南的曲艺观众要求低、包容性高,不像北京、天津的观众那么挑剔,刚刚出徒的相声艺人在济南很容易吃上饭,这一点对于其他的曲艺形式也一样适用。市场大、门槛低,近代济南的经济与文化发展不对等,造成了曲艺在近代济南独秀一枝,形成了“曲山艺海”。
新中国成立后,在政府扶植下,说唱艺人以个体形式陆续恢复演出,全市有曲艺场所24处,艺人105名。到1966年,市区有曲艺团8个,其中国营的有济南市曲艺团、山东省曲艺团,民间职业团体有明湖曲艺队、历下区曲艺队、市中区曲艺队、天桥区曲艺队、槐荫区曲剧团、晨光茶社相声曲艺队,演职人员达260人。曲种有山东大鼓、山东琴书、山东快书、西河大鼓、乐亭大鼓、京韵大鼓、梅花大鼓、河南坠子、竹板书、数来宝、单弦、相声、评书等,济南曲艺一直保持着较高的演出水平和繁荣的演出场次。“文革”期间,各曲艺团体被迫解散,济南曲艺界仅有唱河南坠子的郭文秋和一名琴师。济南“曲山艺海”的好时光就此结束,存续时间只有五十余年。“文革”结束后,恢复了市曲艺团,新建大观曲艺厅,但业务骨干多为中青年演员。这一时期,广播、电视渐成主流,以撂地、小茶馆为表演形式的曲艺已经不适应时代的发展。上世纪80年代,济南的曲艺还有一定实力和影响,但国家对曲艺的扶持多集中在北京、天津,济南的曲艺界被边缘化,曲艺表演人才出现断层。
如今,济南曲艺种类单一,名家寥寥无几,曲艺观众寥寥,缺乏专业的曲艺演出场所。若想再现“曲山艺海”,必须丰富曲艺种类,提高表演水平。抛弃旧日虚名和行业陋习,从曲艺的特点入手,提高演员水平、培养青年观众、营建曲艺氛围。同时,在尊重历史传统的同时,注重曲艺的发展和转型。
重现“曲山艺海”的盛况只能从零开始。但从零开始未必是坏事,轻装上阵反而跑得更快。艺人同观众互相扶持,一同成长起来,那才是真正的“曲山艺海”吧。
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