齐鲁晚报 -微报纸-2019年05月31日

　　假如再过数亿年,新的智慧文明崛起,当他们对地球进行考古时,他们是否能从地质学上发现并证明我们的存在呢?最近,这个问题得到了地质学家们清晰的解答——可以。据英国《自然》杂志官网近日报道,由34名成员组成的“人类世工作组”(AWG)投票决定,地球已进入新地质时代——人类世(Anthropocene)。这一决定朝正式确定地质记录新篇章迈出了重要一步,人类在地质学上终于留下了自己的足迹。然而,这个足迹究竟会是怎样的呢?跨入人类世又意味着什么? 　　齐鲁晚报·齐鲁壹点记者　王昱　　　　　　　　　　　如果地球是本书人类只是新的一页　　要搞清人类世的概念和意义,就得先明白地质年代是怎么回事。　　其实从某种意义上说,我们可以把人类生活的地球想象成一本厚厚的编年体史书,在漫长的岁月中,不同时期的地表物质都被堆积到了地层中,年代越久远的埋得越深。所谓地质年代(Geological　Time)就是指地壳上不同时期的岩石和地层,它的时间表述单位为宙、代、纪、世、期、时；它的地层表述单位为宇、界、系、统、阶、带。后一种单位主要运用于专业地质考古学对地层的描述中,前一种因为在地质考古的结论中经常被用于描述某段时期,所以更为人所熟知。　　依据所对应地层的生命特征,科学家将地球46亿年的历史分成了前后两个部分:前面是没有明显生命迹象的隐生宙,后面是有了明显生命痕迹的显生宙。显生宙中又根据动植物形态的重大变化,划分出三个代,分别是古生代、中生代和新生代。其中古生代为远古的生物时代,持续约3亿年,分为寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪；中生代是裸子植物兴盛和恐龙等爬行动物横行的时代,分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪三个纪；新生代则是被子植物和哺乳动物兴盛的时代,这与中生代的生物界面貌迥异,新生代标志着“现代生物时代”的来临,包括第三纪和第四纪两个纪。第三纪的重要生物类别是被子植物、哺乳动物、鸟类、真骨鱼类、双壳类、腹足类、有孔虫等,分为古新世、始新世、渐新世、中新世和上新世五个时期。第四纪则是新生代最新的一个纪,分为更新世和全新世。而在本次人类世的概念提出之前,整个人类文明都处于全新世的时期。　　了解了这些,我们就会理解人类文明史虽然看似浩繁漫长,但实则短暂,我们在地球历史的编年体史书中,之前只占据了最后一章、最后一节、最后一页的最后一段的最后一小部分。这并非我们妄自菲薄,而是因为从地质学的角度看来,人类整个原始社会和农业社会几乎没有给其所处的全新世地质年代留下什么特别重要的标记。　　然而,随着19世纪以后工业革命的爆发,人类对地球环境的影响一下子变得显著起来。在过去的300年中,人口数量已经增加了10倍,达到60多亿,预计到本世纪末,世界人口将达到100亿。地球30%-50%的陆地资源已经被人类所占用,人类饲养家畜的数量达到14亿,与此同时物种灭绝也在加快,人类对土地的耕种和开发利用也加速了对土壤的侵蚀,这比自然速率要快15倍。二氧化碳增加了30%,甲烷增加了100%。这些现象在过去40万年中都没有过。所以,提出一个属于人类自己的新地质年代,似乎成为了一件顺理成章的事情。　　“最孤独的树”提供标记人类世或始于20世纪中期　　那么,人类的地质学篇章究竟从何处起笔,又将怎样书写呢? 　　其实,早在1873年之前,人类就意识到自身对环境的影响。意大利地质学家安东尼奥·斯托帕尼将它称为“人类世时代”,他的定义是“一个全新的地球力量,世界将被这种更伟大的能量主宰”。但这种声音当时在学界还缺乏响应。直到2000年,诺贝尔奖获得者、大气化学家保罗·克鲁岑才正式提出人类世的概念,并在文章《人类地理学》中阐述了人类世的概念:人类活动的影响已经大大超过了自然变化的影响,尤其是自工业革命以来,人类在土地利用、建坝挖河、水资源利用等方面大大改变了地球的环境和面貌,最为重要的是,人类活动改变了大气成分,化石燃料巨量燃烧造成大气中温室气体浓度飙升,改变了气候变化的方式,从此地球的演变进入了全新的阶段。　　人类世这个术语的提出,在整个科学研究界都引起了非常激烈的讨论,有很多人认可,也有很多人不认可。在2016年于南非开普敦举行的国际地质大会上,相关人士已进行了此项决议的非正式投票。但本次的最新投票决定让人们寻找一个地质上的标记,用于指明全新世的结束以及一个由人类活动所塑造的新的世代的开始。　　有趣的是,目前最有可能成为这个人类世标记的“物证”,并非克鲁岑最先设想的由化石燃料燃烧引起的化石燃料剧增,而是另一种人类20世纪才留下的新痕迹——放射性物质。　　地球上的宙、代、纪、世、期都要由“金钉子”来区分。“金钉子”指的是岩石、冰川、沉积物或树木年轮中物质的标记,显示地球的运行体系发生了巨大变化。　　在最初的讨论中,有学者认为人类世应从7000年前开始,当时人类开始将森林大规模变为牧场和耕地,导致了二氧化碳急剧增长；另一些人则支持将起点定为3000年前,当时冶炼技术的出现污染了大地。但更多研究证据表明,这些标志物都不如20世纪人类掌握原子能技术后,在全世界散播的放射性物质来得明显、有效。　　目前的研究表明,人类核试验所产生的钚,于1951年首次在地面被发现,未来将会在10万年内存在于全球沉积层中,然后衰变为铀,并进一步衰变为铅。而自从人们发现在新西兰以南约640千米的坎贝尔岛上孤零零地长着的一棵北美云杉的年轮层,显示放射性碳在1965年达到峰值,有研究人员倾向于将人类世的开始定为这一年,这棵“最孤独的树”提供了一个人类世开始的标记。这恰好与AWG的29名成员赞成以20世纪中期作为人类世的起点相吻合。　　目前,将发射性物质剧增作为标记人类世的“金钉子”,已经基本在学界内达成共识。“人类世工作组”决定2021年向国际地层委员会提交正式提案,如果通过,将由国际地质科学联合会执行委员会最终批准。一旦获批,“原子时代”将成为当前地质时代的开始。　　人类世的到来不只是意味着地球和人类社会历史进入转折期,也意味着人类的责任更为重大,不仅要对自己的生存负责,也要对地球上其他物种和地球自然环境负责。在这新的、属于人类自己的地质学一页上,我们将留下怎样的一笔?这个问题,今后将永久拷问着全人类。

人类世来了我们将给地球留下怎样的一笔

齐鲁晚报 2019年05月31日

　　▲南半球坎贝尔岛上孤零零的一棵北美云杉。它的年轮层显示放射性碳在1965年达到峰值,研究人员倾向于将这一年定为人类世的开始。

　　◥科学家认为,核试验造成的放射性物质沉积,可以作为定义人类世的“金钉子”。

　　假如再过数亿年,新的智慧文明崛起,当他们对地球进行考古时,他们是否能从地质学上发现并证明我们的存在呢?最近,这个问题得到了地质学家们清晰的解答——可以。据英国《自然》杂志官网近日报道,由34名成员组成的“人类世工作组”(AWG)投票决定,地球已进入新地质时代——人类世(Anthropocene)。这一决定朝正式确定地质记录新篇章迈出了重要一步,人类在地质学上终于留下了自己的足迹。然而,这个足迹究竟会是怎样的呢?跨入人类世又意味着什么?

　　齐鲁晚报·齐鲁壹点
记者　王昱　　　　　　　　　

如果地球是本书
人类只是新的一页
　　要搞清人类世的概念和意义,就得先明白地质年代是怎么回事。
　　其实从某种意义上说,我们可以把人类生活的地球想象成一本厚厚的编年体史书,在漫长的岁月中,不同时期的地表物质都被堆积到了地层中,年代越久远的埋得越深。所谓地质年代(Geological　Time)就是指地壳上不同时期的岩石和地层,它的时间表述单位为宙、代、纪、世、期、时；它的地层表述单位为宇、界、系、统、阶、带。后一种单位主要运用于专业地质考古学对地层的描述中,前一种因为在地质考古的结论中经常被用于描述某段时期,所以更为人所熟知。
　　依据所对应地层的生命特征,科学家将地球46亿年的历史分成了前后两个部分:前面是没有明显生命迹象的隐生宙,后面是有了明显生命痕迹的显生宙。显生宙中又根据动植物形态的重大变化,划分出三个代,分别是古生代、中生代和新生代。其中古生代为远古的生物时代,持续约3亿年,分为寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪；中生代是裸子植物兴盛和恐龙等爬行动物横行的时代,分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪三个纪；新生代则是被子植物和哺乳动物兴盛的时代,这与中生代的生物界面貌迥异,新生代标志着“现代生物时代”的来临,包括第三纪和第四纪两个纪。第三纪的重要生物类别是被子植物、哺乳动物、鸟类、真骨鱼类、双壳类、腹足类、有孔虫等,分为古新世、始新世、渐新世、中新世和上新世五个时期。第四纪则是新生代最新的一个纪,分为更新世和全新世。而在本次人类世的概念提出之前,整个人类文明都处于全新世的时期。
　　了解了这些,我们就会理解人类文明史虽然看似浩繁漫长,但实则短暂,我们在地球历史的编年体史书中,之前只占据了最后一章、最后一节、最后一页的最后一段的最后一小部分。这并非我们妄自菲薄,而是因为从地质学的角度看来,人类整个原始社会和农业社会几乎没有给其所处的全新世地质年代留下什么特别重要的标记。
　　然而,随着19世纪以后工业革命的爆发,人类对地球环境的影响一下子变得显著起来。在过去的300年中,人口数量已经增加了10倍,达到60多亿,预计到本世纪末,世界人口将达到100亿。地球30%-50%的陆地资源已经被人类所占用,人类饲养家畜的数量达到14亿,与此同时物种灭绝也在加快,人类对土地的耕种和开发利用也加速了对土壤的侵蚀,这比自然速率要快15倍。二氧化碳增加了30%,甲烷增加了100%。这些现象在过去40万年中都没有过。所以,提出一个属于人类自己的新地质年代,似乎成为了一件顺理成章的事情。
“最孤独的树”提供标记
人类世或始于20世纪中期
　　那么,人类的地质学篇章究竟从何处起笔,又将怎样书写呢?
　　其实,早在1873年之前,人类就意识到自身对环境的影响。意大利地质学家安东尼奥·斯托帕尼将它称为“人类世时代”,他的定义是“一个全新的地球力量,世界将被这种更伟大的能量主宰”。但这种声音当时在学界还缺乏响应。直到2000年,诺贝尔奖获得者、大气化学家保罗·克鲁岑才正式提出人类世的概念,并在文章《人类地理学》中阐述了人类世的概念:人类活动的影响已经大大超过了自然变化的影响,尤其是自工业革命以来,人类在土地利用、建坝挖河、水资源利用等方面大大改变了地球的环境和面貌,最为重要的是,人类活动改变了大气成分,化石燃料巨量燃烧造成大气中温室气体浓度飙升,改变了气候变化的方式,从此地球的演变进入了全新的阶段。
　　人类世这个术语的提出,在整个科学研究界都引起了非常激烈的讨论,有很多人认可,也有很多人不认可。在2016年于南非开普敦举行的国际地质大会上,相关人士已进行了此项决议的非正式投票。但本次的最新投票决定让人们寻找一个地质上的标记,用于指明全新世的结束以及一个由人类活动所塑造的新的世代的开始。
　　有趣的是,目前最有可能成为这个人类世标记的“物证”,并非克鲁岑最先设想的由化石燃料燃烧引起的化石燃料剧增,而是另一种人类20世纪才留下的新痕迹——放射性物质。
　　地球上的宙、代、纪、世、期都要由“金钉子”来区分。“金钉子”指的是岩石、冰川、沉积物或树木年轮中物质的标记,显示地球的运行体系发生了巨大变化。
　　在最初的讨论中,有学者认为人类世应从7000年前开始,当时人类开始将森林大规模变为牧场和耕地,导致了二氧化碳急剧增长；另一些人则支持将起点定为3000年前,当时冶炼技术的出现污染了大地。但更多研究证据表明,这些标志物都不如20世纪人类掌握原子能技术后,在全世界散播的放射性物质来得明显、有效。
　　目前的研究表明,人类核试验所产生的钚,于1951年首次在地面被发现,未来将会在10万年内存在于全球沉积层中,然后衰变为铀,并进一步衰变为铅。而自从人们发现在新西兰以南约640千米的坎贝尔岛上孤零零地长着的一棵北美云杉的年轮层,显示放射性碳在1965年达到峰值,有研究人员倾向于将人类世的开始定为这一年,这棵“最孤独的树”提供了一个人类世开始的标记。这恰好与AWG的29名成员赞成以20世纪中期作为人类世的起点相吻合。
　　目前,将发射性物质剧增作为标记人类世的“金钉子”,已经基本在学界内达成共识。“人类世工作组”决定2021年向国际地层委员会提交正式提案,如果通过,将由国际地质科学联合会执行委员会最终批准。一旦获批,“原子时代”将成为当前地质时代的开始。
　　人类世的到来不只是意味着地球和人类社会历史进入转折期,也意味着人类的责任更为重大,不仅要对自己的生存负责,也要对地球上其他物种和地球自然环境负责。在这新的、属于人类自己的地质学一页上,我们将留下怎样的一笔?这个问题,今后将永久拷问着全人类。

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