英国首相特雷莎·梅有“留学生杀手”之称。
不过,特雷莎·梅就任后不久,当地时间7月25日,英国内政部公布了一项放宽留学签证的试行计划。这是否意味着这位“留学生杀手”不再严苛了呢?
四所高校留学签证
延长两个月
当地时间7月25日,英国内政部公布了一项针对留学生的签证试行计划。按照这项新政策,前往剑桥、牛津、帝国理工学院以及巴斯大学就读研究生学位课程(13个月以内)的学生,将获得比入读课程时长多出六个月时间的签证,与此前的四个月相比,时间延长了两个月。
英国内政部发言人弗格森表示,这项新计划旨在吸引更多优秀的学生到英国发展。同时,这一计划还希望帮助那些期待毕业后能够申请工作签证的留学生,给予他们更多的缓冲时间,用于找工作、实习等等。
除了延长签证时间外,留学签证的申请流程也将进一步简化。内政部不再要求申请人必须提供资金或学历证明。但是对于申请本科和博士学位,或者硕士课程长于13个月的申请者,他们还是需要继续提交所有必备的材料和文件。
从现在看来,这个签证计划会试行两年的时间。到2018年,内政部再决定是否将要永久实行或者对政策进行修改。尽管限制条件和施行时间有限,但对准备去英国深造的留学生来说,签证时间延长意味着更多机会。
内阁班底支持
收紧留学签证
尽管这项政策的出台让不少人松了一口气,但有分析认为,这并不意味着“梅姨”会在留学移民方面手软。据新华社驻伦敦分社记者邓茜了解,特雷莎·梅政府已经开始着手研究新的留学生签证削减计划,她的班底认为进一步收紧国际学生签证或将大大有助减少净移民数量。
邓茜说,有政府内部消息人士表示,内政部和教育部有可能被要求评估收紧在学生签证管理方面的空间。这些在考虑中的选项预计包括禁止学校以能为学生提供留英工作机会进行营销、采取进一步措施确保外国留学生完成学业后即离开英国等。
从推动政策的阻力看,特雷莎·梅出任首相后无疑比她之前担任卡梅伦政府内政大臣期间小得多。特雷莎·梅在卡梅伦政府中因在移民问题上态度强硬而受到关注,也因此与内阁中其他一些大臣意见相左。
前财政大臣乔治·奥斯本以及商业、创新和技术部一些官员曾试图阻止她推出相关的强硬政策,因为他们认为国际学生有利于英国经济及英国大学收入。财政部及商业、创新和技术部也曾试图通过将留学生人数从政府移民统计中剔除,以帮助放宽学生签证。
但是,特雷莎·梅上台后没有留用奥斯本,并将商业、创新和技术部撤销,其所辖大学管理职能并入教育部,而新任教育大臣贾丝廷·格里宁是特雷莎·梅的坚定支持者。而对她最有影响力的政策顾问尼克·蒂莫西此前也呼吁采取进一步措施收紧英国学生签证管理。
留英工作本就不易
未必影响留学生选择
在2010年卡梅伦领导的保守党上台前,英国针对留学生的签证政策十分优厚。例如,2007年英国推出了国际毕业生留英项目,规定任何在英国大学或学院取得本科及以上学历的留学生毕业后都可以无条件获得一年的留英签证,用来找工作或体验生活。次年,这一项目正式“进化”为ＰＳＷ签证,签证年限也增加为两年。该签证可以说是当年赴英留学最有吸引力的条件之一,许多留学生凭借这两年的签证在英国找到了自己的第一份工作。
然而,2012年,特雷莎·梅一刀“砍”掉了当年几乎成为留学生“标配”的ＰＳＷ签证。
除此之外,特雷莎·梅在担任内政大臣期间还对留学生在英国读书的总年限做出了限制,例如本科以下高中最多只能在英国读两年,而三年的本科最多只能读五年。
不断紧缩的签证政策虽然增加了留学生毕业后找工作的难度,但这并不代表所有留学生的路都被堵死了。威斯敏斯特大学国际媒体专业硕士白叶说,毕业后留英找工作难度不断增大是肯定的,但如果客观看待这个问题,她认为特雷莎·梅收紧签证政策只是减少了“混”在英国的几率,能力出众的国内学生还是可以放心申请英国高校的。
诺森比亚大学新闻学博士罗笛说,无论签证政策松紧,在英国找工作一直都不是件容易的事,因为英国是非移民国家,很多学生本来就只是来开阔眼界和接受更好的教育,没想留下来,这和去美、澳之类的移民型国家不大一样。但罗笛提醒,因为ＰＳＷ签证的取消,一些本来有意愿招聘留学生的公司现在比较犹豫。 据新华社、京华时报等
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