记者 黄寿赓
普通环境下,小麦种子存放5年,发芽率就大大降低,但一粒来自1974年的小麦种子,历经近50年的岁月变迁,仍能成功发芽,其中的奥秘就在于“种质资源库”。9月21日,记者走进山东省农科院资源所种质资源库,听专家讲述一粒种子的岁月故事。
山东省农科院资源所种质资源库主任李润芳介绍,种质资源库是利用仪器设备控制贮藏环境,长期贮存作物种质的保存设施,发掘和收集各种农作物种子,科学贮藏,使种质在几十年甚至数百年后,仍保持原有的遗传特性和很高的发芽率,对于品种选育及生物学研究具有重要意义。
按照不同功能定位,种质资源库分长期库、中期库和短期库。比如,依托中国农业科学院建成的国家农作物种质资源库就属于长期库,该库贮藏的种子寿命可达50年,属于国家战略资源,一般情况下不对外分发;山东省农科院资源所种质资源库主要以中期库为主,贮藏时间一般在10-20年,资源可以向社会发放。
种质资源库进行资源收录,并非单纯以好坏作为衡量标准,而是更看重资源的多样性。一种资源只要有不同于其他资源的特点,就能被选中,经过编号、发芽率测试、干燥、包装等处理,可以入库储存。
截至目前,山东省农科院资源所种质资源库已收集保存各类种质资源10.5万余份,其中,粮食作物、经济作物、药用植物、牧草绿肥、蔬菜花卉等种质资源4.5万余份,特色稳定科研材料6万余份。
李润芳告诉记者,“这个库的设施虽然是2010年建成的,但里面存有最早可追溯至1974年的小麦资源。”
1974年距今将近50年,一般情况下,小麦种子在普通环境下保存5年,发芽率就会大大降低,这将近50岁的小麦种子,又是如何保持生命活力的?
李润芳介绍,湿度与温度是种子储存的两大关键因素,在种子“身体素质”过硬的基础上,环境要干燥、温度要低,才能确保存活时间长。
为此,种质资源库工作人员在将种子入库前,首先筛选的就是比较茁壮的种子,然后进行干燥,使其含水量降至8%以下。入库后,中期库温度、湿度恒定,其中,温度始终保持在零下4摄氏度左右,相对湿度要小于50%。
种子入库后,并非一劳永逸,为确保种子活性,每隔5年,种质资源库还会提取部分种子检测,如果活力下降率低于临界点,就需要拿出来重新繁殖更新。由此,种子才能保存数十年之久。李润芳表示,“截至目前,来自1974年的小麦种子发芽率依旧很高。”