埃隆·马斯克在国际宇航大会现场阐述“火星移民计划”。
让人类成为
“多星球物种”
第67届国际宇航大会正在墨西哥瓜达拉哈拉举行。太空探索技术公司(SpaceX)的总裁马斯克在大会上说,他希望人类成为“多星球物种”,因为这样“人类文明会延续更久”,而实现这一目标的最佳途径就是在火星上建立新的居住地。
英国广播公司报道称,马斯克透露,“火星运输系统”能够在80天内将100人送至火星,而在更远的未来,这一时间有望缩短至30天。
马斯克称,有了这一计划,人们可以用大约100年的时间实现移民火星,建设一个有自我维持能力的社会。在他的设想计划里,最终可能会有100万“火星移民”,他们会建立城市,甚至火星上也会有披萨店。
马斯克认为,在移民过程中,如果能让火星变暖,那么就可以制造出海洋和大气。让火星变暖将导致火星上的冰融化,释放水蒸气,从而有助于形成大气。但目前在火星赤道附近,地表温度白天最高能达到70摄氏度,而夜间则会降低至零下100摄氏度；在两极,温度还要更冷。为了保护人类避免受到辐射伤害,“火星移民”需要造出磁场,从而抵御带电荷粒子的侵袭。
马斯克说,SpaceX公司现已开始筹备“火星计划”,前两天刚对火箭发动机“猛禽”进行了点火测试,这一运载系统有望把人类送往木星的卫星或是更远的星球。
不久前,SpaceX公司发布了一个火箭的预告视频。这一巨型单核火箭将承担着发射大型飞船的任务,大型飞船将搭载总重量为100吨的乘客和货物从地球飞往火星。要想做到这一点,该火箭在发射时需要产生2873万磅的推力,最大速度可达到大约每小时5375英里(约合8650公里),将使用42个新的“猛禽”火箭发动机。
招募火星移民
“做好死亡的准备”
SpaceX公司计划在第一时间实现火箭的重复使用,类似于当前为“猎鹰9号”制定的计划。马斯克称,他计划让火箭具备在发射后20分钟着陆的能力,每一个火箭助推器最多重复利用1000次。在火箭发射并将飞船送到地球之上的驻留轨道后,它就应该会携带着一个燃料罐在卡纳维拉尔角着陆。然后,它将再次发射为飞船补充燃料,助后者飞往火星。随后,火箭第二次返回着陆。
马斯克表示,在每次发射后重复利用火箭,而不是将其废弃,这样,“火星移民”的票价就可以大幅压缩,他希望价格能降至20万美元(约合133.4万元人民币),甚至10万美元(约合66.7万元人民币),让所有人都能负担得起。至于货物,他希望将成本压缩到每吨大约14万美元。
SpaceX公司打算2018年发射“红龙”无人太空舱,在火星表面进行降落、登陆等测试。
马斯克希望,2024年人类就可以从地球飞往火星,届时飞船可供100至200人搭乘,次年到达火星,而且飞船会定期返航。此外,马斯克还打算招募一批火星移民,但此行“凶多吉少”,无法保证同SpaceX公司签订协议的人能够活下来,“要做好死亡的准备”。他表示,有探索精神和对外太空充满好奇的大有人在,一定会有人愿意尝试的。
不过,马斯克说,他不会参与首航,因为他想要看着自己的孩子们长大。他也担心,如果他本人遭遇意外,那么SpaceX公司的计划可能改变。
乔治·华盛顿大学空间政策研究所前主任约翰·洛格斯登认为,马斯克不可能在2025年完成任务,“最重要的是开支,这项计划需要成百上千亿美元,太空探索技术公司没那么多钱”。
美国华人退役宇航员焦立中则认为,马斯克“有可能实现目标,但任务艰巨”,缘由是马斯克手下有大量技术和运营专家,而且SpaceX公司能够从发射商业卫星上获得大笔收入。
(宗禾)
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