美国华盛顿特区联邦地方法官当地时间20日裁定,总统特朗普聘用的会计事务所Mazars必须向由民主党人控制的国会众议院提交特朗普的财务记录。“通俄门”调查余波未平之际,特朗普的这场败诉又成了他的新麻烦。
民主党人的首场胜利
在一份长达41页的意见中,华盛顿特区联邦地方法院法官梅塔驳回了特朗普阻止国会众议院监督委员会向会计事务所Mazars发出传票的请求,并称“总统的法律标准与其他任何人的法律标准没有不同”,国会完全有权调查总统的利益冲突和道德问题。对此,美国媒体评论称,这是民主党人在为获取特朗普财务信息所打官司中的首场胜利。
今年2月,特朗普的前私人律师科亨在国会听证会上“倒戈”爆料,其中提及特朗普为受益而夸大或贬低了自己的资产价值,使会计事务所Mazars成为国会众议院民主党人的调查目标。3月,众议院监督委员会主席卡明斯向Mazars发出传票,要求该事务所提供特朗普2011年至2018年的财务信息,包括特朗普的年度报表及其房地产公司、基金会和其他持有实体的财务报表,以及该事务所制作这些文件相关的备忘录、记录和对话。
特朗普的律师团队随后展开反击,于4月下旬将卡明斯和众议院监督委员会首席调查法律顾问肯尼告上法庭。特朗普的律师辩称,民主党人此举“缺乏合法的立法目的”。“民主党人正在利用他们重新掌握的国会委员会控制权,来调查总统的个人财务、企业,甚至他家庭的各个方面,”诉讼书中写道,“他们痴迷于寻找可以用来在政治上损害总统的东西,传票就是他们的武器。”
据悉,白宫有一周时间可以对华盛顿特区联邦地方法院的裁定提起上诉。特朗普已明确表示将上诉,并称这是“疯狂的”裁定,意味着这场争端有可能会上升到更高级别的法院。
业内人士认为,联邦地方法院法官的裁定具有一定的历史依据。梅塔提及,在前总统克林顿入主白宫前,国会也曾对他发起调查,“国会有权监督并调查总统上任前后的不法行为”。而且,特朗普一直以担心民主党借此对他进行政治攻击为由,拒绝公开纳税材料,但按照惯例,美国总统都会公开以前的财务数据。
斯坦福大学法学院教授斯克兰斯基表示,即便特朗普方面上诉,只能推迟众议院的调查,但法院基本不会阻止国会的监督行为。“对‘出于政治动机’的控诉无足轻重,也不足以取消传票。”
“司法战”正愈演愈烈
美国媒体指出,特朗普与国会民主党人的“司法战”正愈演愈烈,恐怕特朗普接下来会麻烦不断。一方面,民主党人继续围绕“通俄门”发力。国会众议院情报委员会主席希夫20日表示,该委员会将于22日投票通过决议,要求公开“通俄门”调查特别检察官米勒的报告全文以及其他证据材料。
同一天,该委员会还发布了两份对特朗普前私人律师科亨的非公开调查记录,显示是特朗普的私人律师塞库洛指使科亨作伪证,特朗普与俄罗斯方面关于莫斯科特朗普大厦建设计划的谈判并非在2016年1月结束,实际在那之后还持续了数月之久。
民主党人还瞄准了白宫前法律顾问麦克加恩,希望他能成为进一步拆解米勒报告的突破口,从而判定特朗普是否妨碍司法。众议院司法委员会要求麦克加恩21日出席国会针对“通俄门”发起的听证会,但白宫现任法律顾问西波隆20日致信该委员会,以“宪法豁免权”和“保护总统任期特权”为由,认定麦克加恩不应出席听证会。麦克加恩的律师20日也致信国会众议院司法委员会主席纳德勒,说麦克加恩将“遵从总统指示”,不会出席听证会。
另一方面,民主党人还试图从特朗普的财务信息中找漏洞。众议院情报和金融服务委员会已向德意志银行和第一资本发起传票,要求其提供近年来为特朗普集团贷款的相关记录,以调查外国势力是否对美国政治进程存在潜在影响。特朗普随后起诉德意志银行和第一资本,以阻止民主党人的“查账”企图。据悉,曼哈顿联邦法院将于22日审理该起案件。
有分析指出,在对“通俄门”调查结果失望后,“纳税门”正成为民主党进攻的新方向。路透社评论称,面对民主党的紧追不放,特朗普方面采取回避姿态,双方一攻一守,都在2020年大选前为自己争取更多时间。
《华盛顿邮报》指出,这些“司法战”或将对2020年大选施加影响。尽管上周众议院议长佩洛西再次否定了弹劾特朗普的可能,但一些民主党人仍希望开始走弹劾流程。他们认为,开启弹劾调查将迫使白宫有所让步,从而使民主党人获得关于“通俄门”报告和特朗普财务记录的更多材料和证词。
但也有观点认为,“通俄门”还能挖出多少猛料令人怀疑,如果特朗普的财务记录和妨碍司法又都没有切实证据,那么民主党人也只能借助舆论“做文章”,对2020年大选的实际影响有限。
而从另一个角度看,特朗普与国会之间的僵持局面将带来高风险——一旦任何一方在联邦地方法院或最高法院输掉官司,受影响的将远不止特朗普政府,更有可能使美国司法和行政的权力天平倾斜。
据上观新闻、新华社、中新网
