本报记者 梁莹莹 杜晓丹
象牙凉席,被称为最奢侈的卧具。雍正皇帝在位时,清宫内务府造办处共制作了5件象牙席供其享用。现如今仅存三件,一件藏北京故宫博物院,一件藏我国台湾台北故宫博物院,一件藏在烟台市博物馆。如此稀世珍宝,长什么样子?如何会流传到烟台?《探秘镇馆之宝》带你一探究竟。
太监偷出宫外当掉
被龙口“丁百万”家族收藏
象牙席的编制最早出现在汉代,《魏书》中就有“务献七宝床、象牙席”的记载。到了清代,象牙席成为历代皇帝所喜爱的生活用品。由于象牙席用料讲究,制作艰难,耗资巨大,雍正皇帝谕令禁止再造。但是乾隆皇帝即位后,广东地方官员仍向清廷进贡象牙席,所用象牙多来自越南、缅甸等东南亚国家。
这件珍宝怎会被一座地市级博物馆收藏呢?究其原因,就是黄县(今龙口市)“丁百万”所为。“丁百万”是个称号,是指丁氏家族,意为丁氏家族是“百万富翁”。清乾隆年间,相传丁家财产折合白银五千四百余万两。
丁氏家族在经商方面,以经营当铺为主,北京更是丁家当铺集中地。清朝末年,宫内太监将象牙席偷出宫外,卖给丁家西悦来当铺,被西悦来当铺保素堂的丁宝检带回黄县家中收藏。民国初年,黄县伪税务局局长孙某,强行从丁家将此席买走,孙某老家是牟平解甲庄,遂将象牙席送回老家珍藏,后传给女儿孙秀英。
1963年,刚成立不久的原烟台地区博物馆,馆长史征夫带人到牟平征集文物时,得知孙秀英家中有象牙席,当即将其购回。1984年,原烟台地区博物馆与原烟台市(今芝罘区)博物馆合并为现烟台市博物馆,象牙席从此珍藏于烟台市博物馆中。
象牙材料利用率不足10%工艺已失传百余年
据介绍,象牙席的制作非常废料,一只成年大象的象牙只能用到不足百分之十,据老技师讲,像这样的象牙劈丝以及软化处理技术早就失传一百多年,这项技术已无人能掌握,这张象牙凉席在中国象牙工艺史上占有极其重要的地位。
此象牙席长2.03米,宽1.23米,重2.2公斤。席的四周用二寸宽的黑色素缎镶边。象牙条宽3毫米,厚度仅0.5毫米,按“人”字形纹理编制而成,制作工艺精湛,纹理细密均匀。时至今日,象牙席依然平整光滑,摸上去手感柔软舒适,洁白而又柔润的牙丝使象牙席依然能够收卷自如,富有弹性。这张象牙席是清代雍正至乾隆前期的货真价实来自广东的贡品。