中国海洋大学水产学院教授曾晓起长期致力于棘皮动物研究,2007年青岛海星泛滥事件,曾晓起就参与了专家论证。曾晓起说,海星的化学感知能力较强,可以远距离感知贝类释放的氨基酸。他推测,此次海星再次泛滥除了海星缺少天敌之外,很可能还与海星向食物富集区聚集的习性有关。这次泛滥的海星的最初聚集地可能并不在蛤蜊养殖区,而是在其他食物多的地方。前些年,青岛沿海常见贝类筏式养殖,这些养殖区域就经常会有大量海星聚集。如果这些区域的食物变少了,海星则会寻找新的食物区域。
曾晓起介绍,海星是一种肉食性动物,捕食能力强,尤其喜好双壳贝类,比如蛤蜊、海红、牡蛎。海星的消化系统比较特殊,它的口是在腹面,构造简单。吃东西的时候,就把胃翻出来,吃贝类的时候,先用腕把贝类包住,腕上面有很多腕足,像吸盘一样把壳弄开,然后从口中翻出胃袋。海星的食用价值比较低,海星肉实际叫“幽门盲囊”,是一种消化腺体,海星中还含有很多皂苷,吃多了不好消化,有的人还对皂苷过敏。
此次海星泛滥给贝类养殖户造成很大损失,也由此引起了治理海星的热烈讨论。曾晓起认为有必要就这个问题做一些相关课题或者项目研究,包括海星捕捞技术等。