人们常说,时间能抚平一切创伤。美国加州大学伯克利分校的一项研究显示,做梦也有助于抚平记忆中的伤痛。研究人员发现,做梦时,人们的压力化学物质会关闭,大脑再次处理情绪体验,会让不愉快记忆造成的痛苦减弱。研究者表示,做梦可能是一个治疗过程,能够消除痛苦记忆。
在一项实验中,参与者首先观看可以激发情绪的图片,然后进入梦乡。此时,研究人员对他们的大脑进行扫描,发现控制情绪的大脑区域在出现梦境的快速眼动期活跃性降低。
参与者第二天报告称,这些图片对情绪造成的影响有所减弱。研究者表示:“大脑耍了一个精妙的小把戏,将情绪与记忆分离,使得记忆不再带有情绪色彩。这是一个治疗过程。”此项研究再一次提醒人们,睡眠并非大脑停止活动,睡眠拥有多种重要功能,其中一个就是帮助我们保持情绪和心理健康。
人类生命中1/3的时间都在睡眠中度过,但科学对睡眠的作用至今没有统一意见。在健康人类睡眠中,做梦时间占了20%。此前脑研究显示,伤后压力处理失调和抑郁症患者等受情绪紊乱疾病困扰的人,其睡眠方式被打乱。该研究为做梦的情绪功能提供了更深入证据,证明了做梦的重要性。