无人机自动卸货
6月8日,在京东集团CEO刘强东老家江苏宿迁,一架无人机从曹集乡天同庵村居委会起飞,10分钟后降落在曹集乡孙庄乡村的京东推广员站点,这是京东无人机送货试运营第一单。京东方面称,无人机正式投入农村物流试点运行。
亚马逊无人机迭代九次还在研发
早在2013年,亚马逊就宣布要用无人机送货来降低成本。去年2月,淘宝和圆通合作无人机配送。与此同时,顺丰快递曝光了正在进行的无人机快递试验。
不过,亚马逊的无人机已经进入第九代产品研发,但至今未能实现送货服务。在去年2月份试飞后,淘宝方面表示没有后续计划。一年多过去了,顺丰也没有发布推广无人机快递业务的消息。那么,无人机送货到底能不能实现?
这是去年2月淘宝无人机送货第一单现场:随着无人机飞抵北京通州区某小区,人们看到圆通快递员骑着摩托车追赶而来。无人机降落后,快递员上前找顾客签收,快递员又将飞机带走。
淘宝、圆通方面负责人表示,它们所用无人机飞行高度控制在120米内,距离控制在500米视野范围内。这等于是在快递员骑着摩托车等在收货地点签收之外,还有人开着车在500米的视野范围内盯着天上的无人机。
那么,无人机送货这个科技感十足的场景真的可以在京东手中实现?
无人机能解决农村最后一公里的问题吗
京东集团公关部高级经理张志统告诉齐鲁晚报记者,京东无人机实现全自动化配送流程,包括自动装载、自动起飞、自主巡航、自动着陆、自动卸货、自动返航等,工作人员在飞控中心进行实时监控,出现意外可以在飞控中心接管无人机。也就是说,京东的无人机不需要开车跟在下面跑。
在适用地域上,京东的定位和顺丰相似,都是在相对偏远的乡村。张志统告诉记者,未来京东无人机送货的适用场景主要定位于自然环境较为恶劣、路况复杂的山区农村。无人机的使用正是针对这些地方订单量分散、配送距离远的问题。刘强东曾表示:“一个快递员有时候一辆车开到村里,每次只送一个包裹,摊销在一个订单上的油钱、时间成本非常高。”
张志统说,宿迁天同庵村部分路段非常颠簸,传统货车需要15分钟,而无人机只需要6分钟。在天气条件良好、载重不大的情况下,往返10公里,能耗约1-2度电,成本优势显而易见。
从2014年起,国内电商巨头开始布局农村,但在物流上的最后一公里问题始终难以解决,包括京东在内的电商平台都面临成本压力。
张志统介绍,不同于亚马逊直接用无人机把货物送到消费者手中,京东无人机连接的是县级配货中心送到乡村推广员,推广员再把商品送到村民家里。
亚马逊的研发人员曾表示,亚马逊的无人机在飞行时可能会检测到用户院内的家具或野草,还有树叶、水面或门窗玻璃的反光,它必须要能分清这些实际障碍物和上述反光。因此,计算机视觉技术至关重要。此外,为了避免高空相撞情况发生,亚马逊的无人机将配备雷达等传感器。可见,直接入户的无人机技术标准更高。
根据宿迁试点情况,京东无人机载重量从10公斤到15公斤不等,飞行距离约为5公里到10公里,张志统说,这是根据市场调研情况确定的,从配送站到村庄直线距离往往小于10公里。而相对于民用无人机,京东自主研发的商用无人机体积更大,载重量、续航能力都有改善,结构布局更方便装卸货物,安全上也做了特别处理,让它不容易被黑客截获。
刘强东说,以后物流中心一个人没有
尽管刘强东声称,未来京东无人机送货将覆盖40多万个村庄,但京东无人机在农村市场上能做到多大程度的“机器换人”以及何时实现都不得而知。
京东集团技术公关部负责人刘晖说,仅从技术层面考虑,目前京东无人机已经能够实现农村环境下的全自动配送。但低空飞行器相关政策法规目前几乎空白,京东在每个地区推广无人机都要与当地政府协商,拿到许可,每条飞行航线都要向当地空管部门和公安部门报备。这意味着这一业务推广的程度将与各地方政府的协商结果息息相关。
齐鲁晚报记者注意到,无人机并非京东近期唯一关注的“机器换人”技术。今年5月,京东成立了×事业部,专门面向无人物流中心、无人驾驶汽车和无人快递车以及无人机三个领域进行研发。在不久前召开的贵阳数博会上,刘强东说,两年之内,京东将在北京建设全球第一个上线运营的无人物流中心,从商品的收货到上架、理货、盘库、出库、打包、分拣,甚至物流中心大门口负责供货商送货车辆调度的也都是由智能机器人来负责,一个人都没有。
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