留在记忆里的正月请客
2014年02月14日  来源:齐鲁晚报
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     牟洪涛

  正月是请客的日子,谁家在正月不请上几桌?记得老家正月初二到十五,可以说是家家饭菜香,户户杯簪响。谁家也不能把房门开到屋脊上,万事不求人吧!如果正月里谁家门前冷落,不请客,被认为无人缘,村里老少爷们就瞧不起,所以请客还人情是必须的。
  选择正月集中请客,是非常恰当的时机。一是正月喜庆,请客与热热闹闹的氛围融洽;二是正月闲暇,该请的人容易请到,也不会耽误人家的正事;三是年货与请客酒菜一起置办,天冷便于保存,正月可以随用随取,容易、方便;四是正月相聚,交流农事经验,探讨新春打算,正合时宜;五是,一年过去了,亲戚间要巩固亲情;邻里之间要加深感情;帮助过自己的乡亲要感恩;家族中的长辈要孝敬……,人情多多,还清往年旧情,有利于缔结新友情。还有亲分近枝中有年前刚结婚的新人(新媳妇和新姑爷),按照规矩也是要请的。
  乡下人向来十分讲究情义,注重礼节,请客也有很多讲究,像座位的安排、上菜的顺序等等,礼数要到,规矩要对。
  农村住房正间两边东西旁间各盘有一铺靠南墙的火炕,正月请客都安排在炕上。座位安排东西有别,东炕自南向北,东边1、3、5,西边2、4、6,两个陪客的在地上站着,东为主西为副。如果是8位客人的话,7、8位则安排在南窗台上就坐,西炕正好相反。一般情况下,按客人的辈分和岁数大小排序,平辈中以外姓为先,远客优先。也有例外,如果请的是当年的新媳妇,不管辈分大小,都是要坐首席的,请来的其他客人也只能靠后依次安排,虽然新人都会向长辈谦让,却是无人会接受的,新女婿也享受这种最高的礼遇。
  菜品安排一般是“张口鸡闭口余”,为讨口彩,以鸡开席,大吉大利;以鱼扫尾,连年有鱼。早年间,一般情况是八道菜:一鸡、二笋、三汤、四蹄、五六七可乱上(至少要有一个凉拌菜,常见的是白菜心拌海蜇皮或粉丝),最后第八个菜必须是鱼。鱼一上桌,客人都明白,这意味着菜上齐了,“陪客”要劝能喝酒的客人抓紧时间把酒喝足,因为主人要准备上饭了。吃饭要再上四个吃饭菜,口味稍重一些。面食上,最为普遍的是将过年的大枣饽饽切成片,上锅蒸透,供客人随意取用,还要准备每人一碗大米水(比稀饭要稀)。
  开席上菜前,先上茶点,最简单的是桃酥和饼干各一盘,一壶热茶,让客人先喝点茶水,吃点点心,垫补垫补。茶水留下,点心撤下后,即可上菜开席。席间,“陪客”招呼客人喝酒吃菜,每上一道菜,都要请首席客人先动手吃第一口。“陪客”要替主人把客陪好,把气氛调动起来,既能陪客人把酒喝足,又能把握分寸,让客人高兴而来,满意而去。正月请客,请到能说会道、能喝会喝、懂得礼数的“陪客”很重要,这样的人才往往都需要提前预约。
  小时候,不知道大人操办宴席的难处,只知道请客时家里肯定要做好吃的,虽然小孩了上不了宴席,却也能占点光,跟着吃点有油水的好菜。知道家里要请客了,心里十分高兴,也表现得很听话,父母让去请谁,很乐意跑腿。

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