据新华社8月27日电 日本新型固态燃料火箭“埃普西隆”原定于27日发射,但在最后阶段出现故障,未能升空,将延期发射。“埃普西隆”本月已经两次延期发射,可能给日本竞逐全球商业火箭市场蒙上阴影。 依照原定方案,“埃普西隆”搭载太阳系行星小型观测卫星,当地时间13时45分在鹿儿岛县内之浦航天发射中心发射,并于一小时后把卫星送入距地面1000公里的轨道上。 这一发射过程通过互联网向全球直播,并配有英语和日语解说。路透社描述,火箭发射倒数计时结束时,什么都没有发生。 “埃普西隆”的“块头”是日本2001年发射的液态燃料火箭H2A的一半,可使用传统电脑界面操控,发射成本不高,是性价比更佳的替代产品。 事实上,这已经不是“埃普西隆”第一次因故障影响发射。这款火箭的“处女航”最初定在22日,但本月早些时候因发现火箭通信线路故障延期发射。 日本宇宙航空研究开发机构说,火箭发射前19秒出现“异常”,自动终止发射。调查人员还没有查明故障原因。一些技术人员推测,由于没有在“埃普西隆”主体部分发现任何故障,可能是电脑信号出了问题。
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