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最早的英语史诗《贝奥武夫》

2015年03月27日　　来源：齐鲁晚报

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　　　　本报记者　王红星

　　《贝奥武夫》(Beowulf),又译贝奥武甫、贝武夫,是英国最古老的叙事长诗,也是英国文化史上重要的英雄史诗。它与法国的《罗兰之歌》、德国的《尼伯龙根之歌》被人们并称为欧洲三大英雄史诗。
　　公元五六世纪,日耳曼民族的盎格鲁、撒克逊两部人群南渡北海移民大不列颠岛。在此后三四百年的时间里,两部落逐渐融合为新的盎格鲁·撒克逊人,也就是现在英格兰人的祖先。而随着民族的迁徙,古老的英雄故事也传播到了新的世界,并在基督教的影响下不断融合改进,最终形成了较为完整的叙事长篇《贝奥武夫》。
　　《贝奥武夫》的作者不详,学者们普遍认为这部史诗完成于公元八世纪。它是古英语文学中最古老的作品,也是欧洲最早的方言史诗。在文学、语言学、历史等诸多方面都有极为重要的价值。这部著作以叙事诗的形式讲述了古代盎格鲁撒克逊民族的英雄贝奥武夫英勇战斗的英雄事迹。
　　这部英语伟大史诗所记录的事情发生在古代瑞典和丹麦。整部史诗可以分成两部分,都在讴歌勇敢,以及勇于为正义事业牺牲的英雄主义。第一部分讲述了来自瑞典的英雄贝奥武夫杀死水怪哥伦多及其母的故事。丹麦洛斯格国王修建的宏伟宫殿经常受到水怪哥伦多的骚扰,这只水怪不仅破坏宫殿建筑,还残忍捉食丹麦战士。后逢瑞典南部济兹王子贝奥武夫率家臣来访。膂力过人、英勇无敌的贝奥武夫答应帮助洛斯格国王除害。国王当晚设宴款待,妖怪哥伦多再次出现,捉食了一名济兹战士。贝奥武夫与之格斗,扭断其臂,妖怪落荒而逃。哥伦多受重伤回到栖身的洞穴后死去。第二天晚上,哥伦多的母亲前来为其子复仇,贝奥武夫将其在一处湖泊的洞穴中杀死。
　　史诗第二部分描述的是老年的贝奥武夫。这一部分带有浓厚的悲剧色彩,主要讲述了贝奥武夫为人民斩杀恶龙及受伤死去的故事。丹麦王宫的战斗让贝奥武夫更加地受到人民的支持,返回本国不久,他就被拥戴为国王。他治理国家五十年,人民生活安乐富足。然而一条喷火毒龙出现,夺取了很多人的生命,成为了国中陷阱。此时已是垂暮之年的贝奥武夫不顾自己的老迈,毅然决定为民除害。最终贝奥武夫杀死了恶龙,但自己也深受重创而死。贝奥武夫的葬礼也为史诗画上了完满的句号。
　　头韵和比喻名称,是这部史诗最鲜明的艺术色彩。所谓头韵,就是诗句用来押韵的字都以同一辅音开始,如“Steap　stanhlitho!stige　near　we.”Steap与stige押的就是头韵。至于比喻名称,即是把两个名字相连,表达比喻之意,如用“鲸路”和“海豹浴场”比喻大海,用“天空的蜡烛”和“天上的宝石”喻指太阳等。这些手法对现代英语影响深远,对汉语诗歌来说也是很好的他山之石。
　　《贝奥武夫》是盎格鲁—撒克逊时期人们集体智慧的结晶,也是记录古英国人文风情的优秀画卷。作为英国最早、最完整的英雄史诗,《贝奥武夫》在英国文化史上的重要地位是不言而喻的。不仅贝奥武夫的战斗故事影响了后世相关题材的创作,史诗中古英语的表达方式和语言风格,更决定了它必然是英语文学中的典范之作。

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