王广忠
相公庄世世代代流传着一个震撼人心的故事,故事的主人公叫王正言,激励着世世代代的相公庄人:位卑不敢忘忧国。
明朝末年,朝政荒废,大小官吏贪赃枉法,千方百计搜刮民脂民膏,老百姓怨声载道、苦不堪言。按当时的朝廷制度,农民向朝廷交纳的粮税,要自己收集,自己解送到官府指定的粮库。章丘县一带的公粮,限定要到德州的“国仓”送解。章丘距德州有数百里之遥,这样的政策可害苦了一方百姓。每年秋后,各庄的农民推着独木轮车,肩挑人抬,老幼齐出,赶往德州送粮。逢雨天道路泥泞难行,送粮人疲惫不堪,一路艰辛,难以言状。来回数天半月,病馁死于途中的事时有发生。更加可恶的是收粮的官吏为了中饱私囊,使用大斗、漏斗欺瞒坑害百姓,送粮人敢怒不敢言。如有怨言,轻则鞭打,重则治罪,百姓只能忍气吞声,任其盘剥。这样的送粮方式已实行多年,百姓之苦没有地方言说。
居住在相公庄刘庄街的王正言,是一个普普通通的庄稼汉。他耿直倔强,不惧邪恶,深知种田人的苦处。正值壮年的他每年都随众到德州送粮,眼见吏如豺狼、斗如虎口,胸中早已怒火难平。这一年见一乡邻与粮吏抗争被打得遍体鳞伤,王正言义愤填膺,决心为民请命,状告粮吏和这种劳民伤财的制度。
回家后,王正言先到章丘县衙告状。状告粮官徇私舞弊,请求朝廷把民收民解的交粮制度改为本县收解,以解民力之苦。时任章丘知县万长青虽觉诉讼有理,但慑于皇威,岂肯为一草民挑战天子诰制,便以“犯上”为名,把王正言痛打二十大板,逐出县衙。虽被打得皮开肉绽,王正言为民请命之心矢志不移。他养好伤后再到县衙告状,结果又遭一顿毒打。王正言一状连一状,一直告到省衙,又遭同样的结果。王正言满身伤痕,几次昏死在大堂上,家人无奈,把他抬回家,变卖了田地房产给他治伤。王正言的义举感动了邻里街坊,传遍了四里八乡,人们在相公庄大集上为他募捐治病,许多好心人慷慨解囊,捐钱捐粮。
时值明朝崇祯年间,祖籍章丘的当朝户部尚书谢启光正值在家料理母丧,对王正言告状之事已有耳闻。一天,王正言以吊丧之名,来到谢府门前求见,谢启光约见了他,听他详细讲述了官司经过。谢在朝多年,户部又掌全国财粮之印,此事也让他陷入沉思。此时的崇祯皇帝登基不久,也想改革律制,惩治贪官,以图大明中兴,留名青史,于是,谢启光待母完丧后领王正言进京面见了皇上。皇帝听了王正言的陈述,不久即下诏废除了民收民解的律条,令各地构建粮仓,同时下旨惩办了山东舞弊粮官,从此百姓不再遭受长途跋涉的交粮之苦。
此时的崇祯皇帝似乎意犹未尽,旨令章丘官员为王正言赎回田地家产,表彰他“一言兴利”,传扬义举。章丘知县万长青奉旨立匾,该匾长1.6米、宽0.8米,蓝底金字。上款竖书“钦敕王正言”,中间横书“一言兴利”四个楷书大字,下款书“崇祯六年仲春毂旦万长青”。匾额高悬于刘庄街王正言故居的大门檐下,直到上世纪60年代“文革”中被毁。年长的人常在匾下向年轻人讲述这段催人泪下、充满浩然正气的往事。
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